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Una Nueva Especia De Mamifero
Su nombre es olinguito, vive en los bosques de niebla de Colombia y Ecuador y es el protagonista de un importante descubrimiento científico: es laprimera nueva especie de carnívoro que se identifica en el hemisferio occidental en 35 años.
Este nuevo miembro de la familia de los mapaches fue presentado en Washington estejueves por el hombre que lideró la investigación: Kristofer Helgen, un zoólogo del Museo de Historia Natural del Smithsonian, que alberga la colección más grande de mamíferos delmundo.
Tras una década de investigación, expediciones y análisis, Helgen logró el descubrimiento de este carnívoro, un hecho extremadamente raro en el siglo XXI.
Según elSmithsonian, esta es una criatura misteriosa que ha sido víctima de una identidad equivocada por más de 100 años.
El viaje para descubrirlo llevó a los científicos desde lasprofundidades de un museo en Chicago a los bosques de niebla de Sudamérica y de ahí a laboratorios genéticos de Washington.
En los corredores de esta inmensa colección del Smithsonian, quetiene 600.000 especímenes, Helgen tiene la labor de descubrir nuevas especies.
Ya encontró al murciélago más grande del mundo y al mandicut más pequeño -un marsupial australiano-pero no duda en afirmar que el olinguito es su principal descubrimiento.
Helgen explicó que no quería mostrar simplemente los restos de una nueva especie, sino descubrir sivivía en algún lugar y eso lo llevó a Ecuador. Lo hizo con un equipo de EE.UU. y Ecuador, con ayuda de un científico ecuatoriano llamado Miguel Pinto.
Pinto creía haber visto a unolinguito antes y grabó su imagen en las selvas tropicales de su país con una cámara. Eso llevó a Helgen y su equipo a una expedición de tres semanas para encontrar al animal.