El Ojo Y La Mentira Del Tiempo

Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
revci@hp.fciencias.unam.mx

ISSN (Versión impresa): 0187-6376
MÉXICO

2000-2001
Xavier Lozoya
EL OJO Y LA MENTIRA DEL TIEMPO. NARRACIONES DE CINCO SIGLOS
Ciencias, octubre-marzo, número 60-61
Universidad Nacional Autónoma de México
Distrito Federal, México
pp. 22-25

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España yPortugal
Universidad Autónoma del Estado de México
http://redalyc.uaemex.mx

10 de febrero del año de 1598. Entra-

El ojo y la mentira del tiempo.

Narraciones de cinco siglos
XAVIER LOZOYA

C IE NC I AS 60-61 OCTUBRE 2000

MARZO 2001

mos al pueblo de Huastepeque cuando
clareaba; salía el sol entre las montañas
nevadas. La silla de mulas en la que viajo
de día y de noche mepareció instrumento de torturas cuando me apié cerca de
un corral donde los indios cultivan unas
plantas de grandes hojas carnosas y redondas con muchas espinas y algunos
frutos en el vértice que los nuestros llaman
“higos de Indias”; he colectado de éstas
por el camino de Atocpan. En el dialecto
de los naturales las llaman nopali y las
hay variadas en tamaño y forma. A la legua
secomprende que sean frías y húmedas,
algo astringentes al gusto y son de propiedad vulneraria. Por eso y no por otra
razón las usan para aliviar los golpes y las
heridas. Las hojas son amargas y de naturaleza muy húmeda y mucosa; los frutos
son fríos y constipan, por lo que son un
flaco mantenimiento; de ellos comen los
indios como si no hubiera otra cosa con
que sostenerse. Estos naturales sonignorantes de toda medicina y teoría de las causas de las enfermedades. Aunque las yerbas curativas se dan en abundancia en estas
tierras, los hechiceros las dan a la gente
según la sola práctica, que no considera
ni el calor o humedad de las cosas, ni su
calidad amarga o picante, ni las clasifican
por grados y fuerzas. Así, igual al ictérico
que al gotoso dan a beber sus brebajes de
hierbassin que medie un conocimiento
de los flujos y de los humores que provocan. Si alguna vez aciertan es por la fuerza de las solas hierbas que en las de este
país es mucha, porque donde llueve en
verano y no en invierno, como Dios manda, la tierra se hace espesa a tal grado que
las raíces de los árboles crecen hacia el aire buscando la liviandad en lugar de la
pesada greda.
He encontrado ajenjos,tan amargos
como los de Castilla y que los naturales
llaman estafiates; los usan sin principio
ni norma para embaucar con sus supercherías al que tiene fiebre y no para la flatulencia y el cólico como procede con toda

yerba amarga en tercer grado y seca en
segundo, según lo indica el propio Dioscórides para los amargos.
Más de una vez y por la voluntad de
Dios he salvado la vida de nocaer envenenado por estos indios que son reacios
a revelar sus secretos y mentirosos y astutos para señalarme las plantas que habrían de matarme de no mediar la gracia
infinita de Dios que me protege en estos
lejanos páramos a donde los nuestros procuran desde hace tantos años iluminarlos con la Palabra Divina.
He recorrido la huerta de Huastepeque
donde los antiguos indios gentiles teníansus criaderos de plantas y árboles con muchas acequias y cascadas de ríos que hacen
del sitio un portento de flores y aves de
todos colores. Aquí encontré varias yerbas que clasifiqué de acuerdo a la única y
verdadera ciencia, determinando su propiedades y efectos que, en mucho, podrán
servir a la medicina de los nuestros en estos lejanos lugares; muchas sirven para curar el morbo gálico, lascámaras que son
tan mortales y el dolor de hijada. Vi la yerba escorzonera que bien ministrada provoca fiebres y sudoración, limpia la orina, provoca el flujo y templa el derrame
de la bilis. Me trajeron una yerba que los
indios llaman cihuapatli o curación de mujer y que dicen dan a la parturienta, con
lo que pare sin dolores ni pujos; la clasifiqué como caliente en tercer grado y seca en...