El Olentzero

OLENTZERO
Estudio del personaje mítico vasco

J.M. SATRUSTEGUI

E

1 personaje desaliñado y glotón que cada año, por Navidad, abandona la
fronda espesa de no sé qué bosques inmemoriales, va irrumpiendo con
fuerza en el escenario del folklore de invierno. Vegetaba sin pena ni gloria,
desapercibido, en los últimos reductos de nuestras montañas, cuando un
remolino de corriente revitalizadora lo halanzado de su escondrijo al asfalto
de todos los caminos.
Sabía por mi madre, de su grotesca humanidad. Le gustaba contarnos en
estas fechas la experiencia de Goizueta, donde había pasado algunos inviernos
aprendiendo el manejo de la aguja. Los pueblos de la Barranca, por supuesto,
conocieron también esta tradición de pasear por las calles al tiznado carbonero. Queda todavía el testimonio dedetalles aislados y el texto problemático
de algunos fragmentos. Y ahora, de nuevo, el zopenco remozado.
El P. Donostia anotó así los pormenores de la fiesta de Goizueta: < pone en una silla sencilla un hombre disfrazado (muku), con abarcas, galtzerdimotzas (partanas), pantalones azules con petachos, elástico viejo; gordo, con
pipa, barba ... El día 24 de diciembre, al oscurecer, van con él seis osiete
mozos, que llevan al Olentzero cantando. Suben a los pisos, pegan en la
puerta. El Olentzero lleva una bota de vino y talud, torta de maíz, con una
sardina encima».
El personaje tiene fama de insaciable apetito; pero tampoco sus portadores
se olvidan del condumio. U n grupo de muchachos pide por las casas, para
organizar luego una merienda. Es natural.
Lo que no resulta tan natural es el menúque le atribuyen al hombre de
los harapos. Un capón con huevos es lo que va a merendar al día siguiente,
kapoitxua.. . arraultzetxuakin en la mayoría de las versiones. El morrosko de
Urdiáin no se conforma con los huevos y habla de pollos para acompañamiento
del consabido capón, kaponak ere bai ta, oilaskotxuekin. Pero es sobre todo
en Lesaca, donde se cargan las tintas del pobre carbonero hastalímites
inverosímiles :
Olentzero guria
eziñ degu ase,
bakan-ik jan dizkigu

J. M. SATRUSTEGUI
hamar zewi gazte;
sayeski ta solomo
tripaza~akbaste,
Jesus jaio dalako
konsola zatezte.

'.

Viene a decir que, a nuestro Olentzero no le podemos hartar; él solo se
ha comido diez cerditos, empezando, el glotón, por los costados y solomillos.
Alegraos porque Jesús ha nacido.
La merienda se retrasa al díasiguiente, bihar berendatzeko,, por razón
del ayuno. Es celoso guardián de este precepto. Dicen en Larraun, que se
coloca con la hoz en el hueco de la chimenea, para cortar el cuello al que lo
quebranta,
Onontzaro begi gofii
txaminira da etorri;
hausten balin badegu barua
horrek lepua kendu guri. 2.

También en Beruete existe la misma creencia; el sábado anterior a Navidad se ayuna, todavía hoy lohacen en Beruete (1945), según el P. Donostia,
y se dice que ese día está el orantzaro en la chimenea con una hoz para cortar
la cabeza al que no ayune, al que rompa el ayuno, baru hausten duna 3.
La misma pena les espera en Elduáin, según Barandiarán, a quienes no
limpian la chimenea. 4.
Además de glotón resulta ser bebedor. En Goizueta le basta para la
merienda una bota de vino, zato arduakin.La noche anterior al desfile se
había bebido, en cambio, un pellejo de cinco arrobas, bost arruako zagia.
Las meriendas de Urdiáin y Lesaca se las promete, asimismo, con sendas
botellas de vino, botill arduakin; pero el odre que ya ha vaciado antes en la
versión de Lesaca era de diez arrobas, bart arratsian edan omen du hamar

erruko zagia.
Olentzero, por tanto, además de otras lindezas, estratado de borracho.
Tiene los ojos rojizos, begi gorri, y no parece que le afectan mucho las
alusiones. Es ingenioso y responde en el mismo tono festivo a sus detractores.
Olentzero begi gowi

nun harrapatu duk arrai hori?
«Olentzero de ojos encarnados, (dónde has pescado esa merluza?» (lit.
pez).
La respuesta de Larráun es localista, de secano:
Bart awatseko hamaiketan
Zuwiolako awoketan.

«Anoche,...

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