El orientalismo abordado desde el kama sutra

El Kama Sutra, conocido por todos, pero leído por pocos ,en muchos casos ha sido malinterpretado por la cultura occidental. Si le preguntas a la gente que esperan de él, muchos contestaran que un libro de posiciones sexuales o incluso una obra pornográfica. En cambio, el Kama Sutra es un compilado filosófico acerca del amor y el placer, que, además, retrata de forma magistral la sociedad y lascostumbres hindúes. En este ensayo trataré sobre la visión de Occidente sobre Oriente a través del tiempo: primero en la premodernidad y después en la modernidad, hablando también de los hindúes y del Kama Sutra en cada periodo. Por ultimo resaltaré algunas características del Kama Sutra y de la cultura hindú que, en mi criterio, impresionan y rompen con algunos de los estereotipos del orientalismo.Anteriormente a la modernidad, Oriente era el palacio de los deseos de Occidente: poderoso, rico, sensual y exótico; y debido a que el cristianismo era la medida de todas las cosas, de lo que era normal y de lo que no; bárbaro y pagano. Además, toda noción que se tenía de lo que no es Occidente, frecuentemente, respondía a la imaginación o a las afirmaciones de los viajeros mentirosos. Encuanto al placer sexual, en el Oeste, siempre fue asociado con el pecado capital y la tentación; en el Este, en cambio, el sexo intervenía, en numerosas ocasiones, como uno de los puntuales religiosos.

Así ocurría en el hinduismo. La _iloso_ía de esta religión, que comenzó hace unos 3500 años en la India, nos habla de como alcanzar el estado perfecto y la paz interior. Para los hindues es precisoalcanzar las Trivagas, es decir, las tres cualidades de la vida: Dharma (o culminación del mérito religioso), el Artha (o prosperidad terrenal) y Kama (o satisfacción erótica).

De esta filoso_ía hindú emerge el Kama Sutra, cuyo autor se cree que _ue Malangana Vatsyáyána. No se sabe con exactitud la época en la que vivió el escritor, pero se calcula que mas o menos debió ser del siglo I al V denuestra era. Con este libro, Vatsayáyána, movido por un a_án religioso, quiso poner sus conocimientos y experiencias al servicio de sus semejantes, ayudado por numerosos autores anteriores. Pretendía, con él, que cada hombre y cada mujer consiguieran la plena satisfacción con sus respectivos cónyuges,es decir, dentro del matrimonio; aunque no hay que olvidar que iba dirigido a los ciudadanosacomodados, a las castas altas.

Volviendo a lo que era Oriente para Occidente, es _undamental señalar que entre los siglos XVI y XVIII se _ormularón los conceptos modernos de ambos, cuando la idea de superioridad cristiana era algo constante, pero la de un progreso cientí_ico y social era algo nuevo. Con la modernidad, para los occidentales, Oriente quedaba suspendido en el tiempo, inmóvil; mientrasellos avanzaban, y de este modo quedaba separado del yo occidental y de su experiencia única. _aba igual cual _uese la realidad de Oriente, ya que lo que se deseaba conocer estaba al alcance de cualquier europeo. El Este había dejado de ser poderoso y rico, pero continuaba siendo sensual, exótico, bárbaro y pagano. Como dice Ziauddin Sardar:

_esde el punto de vista simbólico, el violento ybárbaro macho oriental y la sensual y pasiva hembra se unen en la representación del pre_ecto Oriente según la percepción occidental: se _unden para producir una imagen concreta de sexualidad y despotismo, y, por consiguiente, de in_erioridad. Estos principios opuestos generan unas expectativas de Oriente que nunca dejan de cumplirse, lo que con_iere un impulso interno a unas imágenes tan arraigadas enunos deseos y una imaginación distorsionadas.

_e esta manera la mujer oriental pasó a ser un simple objeto sexual, digno de desprecio, ya que representaba la tentación sexual y la seducción, que se relacionaba con el mismísimo diablo. Así mismo, también, muchos escritores utilizaron Oriente para re_lejar su propia sexualidad reprimida.

Si los occidentales se veían por encima de los...