El oriente

2 EL ORIENTE DE LA TEMPRANA REPÚBLICA (1830-1860).
Durante las tres primeras décadas de historia del Ecuador independiente,
las regiones orientales desempeñaron un papel marginal en la dinámicaeconómica, social y política de este país. Esta realidad estuvo condicionada por
factores como el desconocimiento casi total del territorio situado al Este de los
Andes, la falta de implantaciónadministrativa, la fragilidad de la colonización, la
precariedad de las vías de comunicación y la resistencia a la ocupación por
parte de las poblaciones indígenas. No obstante, el Oriente fue eldestinatario
de algunas iniciativas dictadas por parte de los sucesivos gobiernos que
desempeñaron el poder a lo largo de este período, previo a la conformación del
Estado-Nación que, comoveremos, tuvo lugar a partir de 1860.
En este capítulo, tras abordar la situación de esta región en los albores de
la República, basándome en los testimonios legados por los escasos autores
que porentonces escribieron sobre ella, analizaré cuáles fueron las principales
medidas diseñadas por los gobiernos ecuatorianos para la administración, la
colonización, la promoción de las misionescatólicas y la construcción de vías
de comunicación al Oriente entre 1830 y 1860.
2.1 Miradas sobre el Oriente en los primeros años republicanos.
Al iniciarse la etapa republicana, el Oriente era unterritorio
completamente desconocido para el resto del Ecuador, de ahí la importancia de
los testimonios ofrecidos por algunos individuos que escribieron sobre él o lo
visitaron esporádicamente,dejando escritos que nos muestran una región con
características propias, ajena a las dinámicas históricas que tenían lugar en el
resto del país. Veamos, pues, la fundamental aportación delecuatoriano
Manuel Villavicencio, así como las apreciaciones sobre el Oriente debidas a
algunos viajeros, científicos y diplomáticos europeos que recalaron en el país
en estos años.
2.1.1 El...