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EL ORIGEN DE LA FAMILIA, 
LA PROPIEDAD PRIVADA 
Y EL ESTADO 
Por Federico Engels 
 
 

ÍNDICE 
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Prefacio de Engels a la primera edición, 1884  
Prefacio de Engels a la cuarta edición alemana, 
1891  
Capítulo 1​
: Estadios prehistóricos de cultura  
Capítulo 2​
: La familia  
Capítulo 3​
: La gens iroquesa  
Capítulo 4​
: La gens griega  
Capítulo 5​: Génesis del Estado ateniense  
Capítulo 6​
: La gens y el Estado de Roma  
Capítulo 7​
: La gens entre los celtas y entre los 
germanos  
Capítulo 8​
: La formación del Estado de los 
germanos  
Capítulo 9​
: Barbarie y civilización  

F. Engels

EL ORIGEN DE LA FAMILIA, 
LA PROPIEDAD PRIVADA 
Y EL ESTADO 
 
 

Prefacio a la Primera Edición 
1884 

 
 Las siguientes páginas vienen a ser, en cierto sentido, la ejecución de un testamento. Carlos 
Marx se disponía a exponer personalmente los resultados de las investigaciones de Morgan 
en relación con las conclusiones de su (hasta cierto punto, puedo decir nuestro) análisis 
materialista de la historia, para esclarecer así, y sólo así, todo su alcance. En América, 
Morgan descubrió de nuevo, y a su modo, la teoría materialista de la historia, descubierta por Marx cuarenta años antes, y, guiándose de ella, llegó, al contraponer la barbarie y la 
civilización, a los mismos resultados esenciales que Marx. Señalaré que los maestros de la 
ciencia "prehistórica" en Inglaterra procedieron con el "Ancient Society" de Morgan del 
mismo modo que se comportaron con "El Capital" de Marx los economistas gremiales de Alemania, que estuvieron durante largos años plagiando a Marx con tanto celo como 
empeño ponían en silenciarlo. Mi trabajo sólo medianamente puede remplazar al que mi 
difunto amigo no logró escribir. Sin embargo, tengo a la vista, junto con extractos 
detallados que hizo de la obra de Morgan, glosas críticas que reproduzco aquí, siempre que 
cabe. 
Según la teoría materialista, el factor decisivo en la historia es, en fin de cuentas, la producción y la reproducción de la vida inmediata. Pero esta producción y reproducción 
son de dos clases. De una parte, la producción de medios de existencia, de productos 
alimenticios, de ropa, de vivienda y de los instrumentos que para producir todo eso se 
necesitan; de otra parte, la producción del hombre mismo, la continuación de la especie. El orden social en que viven los hombres en una época o en un país dados, está condicionado 
por esas dos especies de producción: por el grado de desarrollo del trabajo, de una parte, y 
de la familia, de la otra. Cuanto menos desarrollado está el trabajo, más restringida es la 
cantidad de sus productos y, por consiguiente, la riqueza de la sociedad, con tanta mayor fuerza se manifiesta la influencia dominante de los lazos de parentesco sobre el régimen 
social. Sin embargo, en el marco de este desmembramiento de la sociedad basada en los 
lazos de parentesco, la productividad del trabajo aumenta sin cesar, y con ella se desarrollan 
la propiedad privada y el cambio, la diferencia de fortuna, la posibilidad de emplear fuerza 
de trabajo ajena y, con ello, la base de los antagonismos de clase: los nuevos elementos sociales, que en el transcurso de generaciones tratan de adaptar el viejo régimen social a las 
nuevas condiciones hasta que, por fin, la incompatibilidad entre uno y otras no lleva a una 
revolución completa. La sociedad antigua, basada en las uniones gentilicias, salta al aire a 
consecuencia del choque de las clases sociales recien formadas; y su lugar lo ocupa una sociedad organizada en Estado y cuyas unidades inferiores no son ya gentilicias, sino 
unidades territoriales; se trata de una sociedad en la que el régimen familiar está 
completamente sometido a las relaciones de propiedad y en la que se desarrollan libremente 
las contradicciones de clase y la lucha de clases, que constituyen el contenido de toda la 
historia ​
escrita​
 hasta nuestros dias. ...