el origen de la vida

- EL ORIGEN DEL HOMBRE.
1. LOS PRIMATES
Los primates son unos mamíferos placentarios con extremidades acabadas en manos con 5 dedos. Poseen un dedo pulgar oponible en los pies y en las manos menos en el humano. Todos tienen uñas planas. Su dentición es de 36 dientes que luego se reducen su número. Su visión es estereoscópica y en color. Desarrollan posturas erguidas o semierguidas. Suclasificación viene representada en el ESQUEMA 1.
Estas características son el resultado de la adaptación a una vida arborea.
2. LA HOMINIZACIÓN
Proceso de hominización es el proceso evolutivo que ha sucedido desde la aparición de los primeros monos antropoideos (hominoideos) hasta la aparición del hombre (Homo sapiens). La existencia de este proceso no significa que la aparición del hombresea necesaria, esté predeterminada o sea dirigida. A lo largo de este proceso se pueden observar las siguientes tendencias evolutivas:

Modificaciones en la locomoción: El cambio climático que se inicia con la apertura del valle del Rift en África, provoca una diminución de la humedad ambiental. La selva se va transformando: primero en bosques abiertos y más tarde en sabanas. El bipedismo esseleccionado por su mayor eficacia para desplazarse por medios abiertos (conlleva menor gasto energético, además, libera las manos que así pueden portar alimento, ramas, piedras…). El bipedismo conlleva importantes modificaciones esqueléticas: cráneo, columna, pélvis y extremidades.

Modificaciónes en la boca: como consecuencia del paso de una dieta frugívora y folívora a una omnívora. Destacan:la reducción del tamaño de los dientes (sobre todo del canino) y un amuento de la capa de esmalte dental. También la mandíbula ha sufrido modificaciónes como la apertura y acortamiento del arco dental así como, al final la aparición del mentón (barbilla).

Encefalización: Aumento de la capacidad craneana está asociada a una disminución del prognatismo facial (dejan de tener “hocico” paratener “cara”). El desarrollo de la capacidad craneana permite un desarrollo cerebral mayor. Este cerebro tiene un consumo mayor de energía. Es posible al ir asociado a un cambio de la dieta herbívora por otra que incluye carne y proporciona más energía. Además, hace posible que se desarrolle la capacidad de abstracción necesaria para: realizar la construcción de herramientas, establecer lazos socialescomplejos, adquirir un lenguaje, y lograr el desarrollo cultural.


Modificaciones en el desarrollo: la mayor capacidad craneana y la disminución del canal del parto, por la adquisición de una postura erguida, hacen necesario un nacimiento prematuro. Esto permite un gran crecimiento postnatal corporal y craneal. Se prolonga el periodo de aprendizaje y surgen las diferentes etapas deldesarrollo: infancia (gran crecimiento), niñez, pubertad, adolescencia (periodo de gran crecimiento y maduración, surgido en los últimos Homo), juventud y adulto.

Cultura: La mayor capacidad intelectual permite la aparcición de la industria, socialización, el lenguaje (por la remodelación de la faringe) y el arte.
3. LA APARICIÓN DEL HOMBRE ACTUAL
La aparición del hombre se puede explicar porsucesivos procesos de radiación adaptativa tras cambios ambientales, como se refleja en el ESQUEMA 2, y que se desarrollan a continuación.
A) PRIMEROS HOMÍNIDOS
La aparición de los primeros monos antropoides (hominoideos) se produce en las selvas ecuatoriales de África.
En todos estos casos su aspecto era semejante al de chimpancés pero con menores caninos, que vivían sobre los árboles debosques húmedos muy cerrados aunque mantenían la postura erguida mucho tiempo. Se alimentaban de hojas y frutos y se desplazaban por los árboles.
El primer hominoideo encontrado es el fósil del Proconsul hace 21-15 Ma. Hace 10 Ma aparece Dryopithecus que dio origen a la línea de la que surgirían los gorilas, los chimpancés y humanos. Vivía en la laurisilva y se extendió por Europa. Se pierde el...