El origen de los mamíferos

El origen de los mamíferos

En lo esencial todos los mamíferos están emparentados y los primeros conocidos fueron los morganucodòntidos que vivieron a la sombra de los dinosaurios hace 210 millones de años.
Pertenecían a una de las diferentes especies de mamíferos que surgieron aproximadamente en esa época, en tanto que todos los actuales, entre ellos nosotros los humanos descendemos del únicolinaje que sobrevivió.
Durante los próximos 145 años de evolución el predominio de los dinosaurios garantizo que nuestros distantes antepasados morganucodontidos no crecieran mas que un gato, pero cuando un asteroides o un cometa o tal ves unos cuantos cometas según empiezan otrora a argumentar algunos científicos, provoco una catástrofe que aniquilo a los dinosaurios hace 65 millones de años,los mamíferos tuvieron la oportunidad evolutiva mas importante.
Desaparecidas las megacriaturas, los mamíferos pudieron explorar para si los recursos del planeta.
A unos cuantos millones de años de impacto el registro fósil muestra que la diversidad de los mamíferos muestra un incremento explosivo.
¿Cómo se transformaron esas pequeñas criaturas, no solo el hipopótamo y la rata topo, sinotambién en el vasto panorama presente de mamíferos con pelaje, pezuñas y colmillos, como así otros sin pelaje que nadan a través de los océanos?
Compartimos rasgos definitorios con los primeros mamíferos, rasgos que se encontraban en evolución incluso cuando los morganucodontidos se abrían paso entre los dinosaurios para alimentarse, tenemos sangre caliente, poseemos mandíbulas especializadas de losque dos huesos en el comienzo de nuestra evolución pasaron a formar los huesesillos del oído interno que nos permite percibir sonidos mejor que otros animales, tenemos dientes diferenciados especializados en moler y masticar nuestro alimento, tenemos pelos.
Desde el polvo, en busca de la supervivencia hasta el momento de descifrar los componentes del acido desoxirribonucleico.
¿Cómo llegamosdesde aquella simpleza hasta la extrema complejidad?
Hoy en día los nuevos hallazgos de fósiles y las importantes herramientas nuevas de investigación están iluminando nuestro distante pasado con mayor claridad que nunca antes. Hace menos de medio siglo tratar de entender la evolución de los mamíferos era como explorar el universo con un catalejo. Pero ahora los análisis de alta velocidad de laspruebas genéticas, la reconstrucción del clima del pasado y los movimientos de los continentes, así como el trabajo con huesos, están poniendo en tela de juicio algunos supuestos muy respetados.
A finales de la década del 60 surgieron las pruebas de que las masas de tierra del mundo estuvieron unidas alguna ves en un gran continente llamado Pange.
Hace alrededor de 225 millones de años, Pangeacomenzó a dividirse en un continente septentrional, llamado Laurasia y su contrapartida meridional, llamado gondwana.
Cada continente lleva consigo su carga de animales basándose en el registro fósil conocido sobre la época, los científicos creían que los antepasados de los mamíferos que vivían en el presente surgieron en el norte y luego emigraban al sur, hasta Antártica y Australia, cuando seestablecían periódicamente puentes entre los continentes.
Recientemente los paleontólogos han cavado a mayor profundidad en el registro fósil de los continentes y están descubriendo restos de mamíferos avanzados mucho más antiguos que los conocidos e el norte, lo que tal vez ponga de cabeza la teoría de la migración norte-sur.
En otro frente los científicos genetistas que están comparando losgenes de los mamíferos existentes han descubierto que ciertos grupos de los que se creían parientes muy lejanos, digamos los hipopótamos y las ballenas son en realidad muy cercanos.
También han descubierto que los mamíferos comenzaron a diversificarse en los actuales 18 ordenes mucho antes de lo que demuestra el registro fósil el cual indica que la mayoría de los grupos modernos aparecieron hace...