EL ORIGEN DEL HOMBRE


EL ORIGEN DEL HOMBRE
Charles Darwin

CAPÍTULO I.
Pruebas de que el hombre desciende de una forma inferior.

Darwin se propone demostrar que el hombre es el descendiente modificado de alguna forma inferior. Llega a esta conclusión tras pensar que las variaciones manifestadas en el hombre en cuanto a la conformación corporal, (enfermedades, embrión, órganos, etc.), y también intelectual, estánsometidas a las mismas leyes de los animales inferiores. Así, por ejemplo, el hombre posee enfermedades comunes con algunos animales; igual sucede con ciertos parásitos que son comunes; el embrión humano es semejante al de otros animales; la similitud de los distintos miembros del cuerpo es notoria, etc.

En el primer capítulo se dirige a probar ciertas semejanzas entre el hombre y algunosanimales: en la forma del esqueleto, sistema nervioso, enfermedades, órganos rudimentarios, entre otros.
Basándose en distintas pruebas, concluyendo que “el hombre y todos los demás vertebrados han sido construidos según un mismo modelo general“; también admite que todos ellos tienen un origen común, y se niega a la idea de que sean productos separados de creación.


CAPÍTULO II.
Facultades mentalesdel hombre y de los animales inferiores

Habiendo descubierto señales de que el hombre, en su forma corporal, procede de una forma inferior, analiza si a esa suposición se opone la diferencia de las facultades mentales del hombre sobre las de los demás animales. Ante esto se sostiene que entre el hombre y los mamíferos más elevados no hay ninguna diferencia fundamental. Todas las facultadesmentales son el resultado del desarrollo de instintos que se adquirieron por la selección natural de variaciones a partir de instintos más simples. Las causas por las que surgieron esas variaciones son desconocidas. Este planteamiento compara al animal con el hombre en todos los aspectos, lo que posibilita que estén sometidos a las mismas emociones, que en el caso de los animales superiores son comunes alas del hombre: amor, orgullo, vergüenza, miedo, burla, etc.
Además estudia las facultades más intelectuales (imaginación, razón, etc.) y concluye que existen en animales superiores. Reconoce que el lenguaje articulado es particular del hombre, pero admite que pudo haberse originado por evolución desde monos, a base del uso continuo de los órganos de la voz, a lo que habría ayudado el desarrollodel cerebro. El desarrollo del lenguaje podría haber perfeccionado la inteligencia. Por consiguiente se concluye que ninguna de las facultades intelectuales impide que el hombre se hubiera desarrollado a partir de una forma inferior.
Algunos autores distinguen al hombre de los animales por facultades como la conciencia, la personalidad, la abstracción, etc. Aunque, Darwin sostiene que los animalesigualmente poseen una forma de conciencia de sí mismos, pues son capaces, por ejemplo, de reflexionar sobre placeres pasados.
En este capítulo analiza la creencia en Dios, y piensa que, siendo evidente la demostración racional de su existencia, es erróneo pensar que “el hombre haya estado dotado primitivamente de la creencia en la existencia de Dios omnipotente“. Sin embargo, todas las razastienen el sentimiento de la religión, entendida como creencia en agentes invisibles o espirituales, que tiene origen según Darwin en los sueños, después de un desarrollo suficiente de facultades como la imaginación, la curiosidad, entre otras. Este sentimiento religioso aparece de modo semejante en los animales: Darwin recolecto algunas opiniones a favor de esto, y la de un autor que sostuvo que elperro veía a su amo como a un dios. Así, “las mismas facultades mentales que han impulsado al hombre a creer primero en influencias espirituales invisibles, luego al fetichismo, al politeísmo, y finalmente al monoteísmo, le han arrastrado también a distintas costumbres y supersticiones extrañas“; éstas son consecuencias indirectas de las facultades más elevadas del hombre y “pueden ponerse al lado...