El oso perezoso

MARCO TEÓRICO
PROCESO EVOLUTIVO DEL OSO PEREZOSO
Bradipus variegatus
El orden es uno de los más viejos en el mundo se cree que divergen desde hace más de 100 millones de años, Los mamíferosen este orden se desenvolvieron y diversificaron grandemente desde Sur America hace aproximadamente unos 60 millones de años, produciendo un sin fin de celebridades como el ahora extinto armadoglyptodons de tres metros de largo y el oso perezoso gigante Megatherium.
De hecho, su pariente más cercano actualmente es el perezoso de dos dedos quien pertenece a la misma familiaMegalonychidae. El oso perezoso de tres dedos pertenece a una diferente familia llamada Bradypodidae. Los perezosos, armadillos y osos hormigueros fueron capaces de expandir sus rangos hacia Centro yNorteamérica hace aproximadamente unos 7 a 3.5 millones de años en el momento en que Suramérica se conectó con Norteamérica por el levantamiento de lo que se conoce como el istmo de Panamá y aunquealgunos lograron adaptarse otros sucumbieron ante los nuevos depredadores que venían del norte y los herbívoros que competían por alimento. Algunos Xenarthras pudieron prevalecer, ancestros de lasespecies encontradas en Costa Rica actualmente, expandieron sus rangos hacia el norte, por ejemplo, el perezoso gigante quien antes de que el istmo se uniera logró “saltar” de isla en isla hastallegar a Norteamérica y asimismo alcanzar Alaska, sobreviviendo en Estado Unidos hasta hace 9000 años, se cree que su extinción se debió tanto a cambio climático (era glaciar) como también a caceríade humanos primitivos. Los Xenarthras no lograron adaptarse al depender de dietas específicas que quizás no encontraban en el norte del continente, ó porque sus sistemas tampoco se adaptaron aclimas fríos. Cualquiera que sea la razón actualmente solo una especie de Xenarthras encontramos en Norteamérica, el armadillo de nueve bandas quien, sobrevive hoy en día al norte de México.