El Ozono Y La Contaminacion

El ozono y la contaminación.
El ozono a nivel de tierra (ground-level ozone) es el principal ingrediente del smog y el mayor contribuyente a las enfermedades respiratorias. La contaminación de ozono es causada casi en particular por las emisiones de los tubos de escape de los carros.. Se proyecta que estas emisiones aumentarán al mismo tiempo que el crecimiento de la población en la región, yque a esta medida, se aumentará el nivel de ozono -- a menos que el Area de la Bahía disminuya el uso de combustible diesel -- y de los motores que operan con gasolina.
Descubrimientos
Usando los datos del Bay Area Air Quality Management District, los analistas de NRDC examinaron el número de días por año, entre 1990 y 1999, en los cuales el Area de la Bahía sobrepasaba el nivel estándar de ozonodel estado. El distrito incluye los condados de Santa Clara, San Mateo, Alameda, Contra Costa, San Francisco, Marín y Napa, y porciones de Solano y Sonoma. El número de días en que el distrito en su totalidad sobrepasaba los estándares de ozono del estado, fluctuaba. El peor año fue 1996, con 34 días, pero en 1999, el último año reportado, las violaciones habían disminuido a 20.
Las violacionesvariaban en los distintos condados, con la geografía jugando un papel muy importante. Las áreas costeras registraron menos violaciones que las áreas del interior. Por ejemplo, Livermore, en el condado de Alameda, mostraba la peor contaminación de ozono; cuyas violaciones alcanzaron 22 días sobre los estándares del estado en 1996. La porción sur del condado de Santa Clara también sobrepasó losestándares muchos días. En 1995, San José sobrepasó los estándares por 14 días, Los Gatos por 13, mientras San Francisco, Oakland, Mountain View, y Santa Rosa tuvieron, consistentemente menos violaciones.
Vista mas detallada
El ozono es un gas incoloro con un olor pungente. Que sea o no dañino para el planeta depende en donde se encuentre. En la estratosfera, a millas sobre la superficie de la tierra,el ozono forma una capa protectora que filtra la dañina radiación ultravioleta. Sin embargo, en la troposfera (al nivel de la superficie), el ozono es un contaminante, el principal ingrediente del smog.
Al nivel de la superficie, el ozono no se emite directamente, sino que se forma cuando el óxido de nitrógeno y los hidrocarburos reaccionan a la luz solar. Estas sustancias, conocidas comoprecursoras del ozono, tienen varias causas, pero la combustión es la más importante. En el Area de la Bahía los tubos de escape producen más de un 50 por ciento del monóxido de nitrógeno y de hidrocarburos en el aire.
El ozono perjudica la vegetación y reduce la visibilidad. También afecta la salud de los humanos, irritando los ojos y dañando el sistema respiratorio. Los niños, los ancianos, y lagente con asma son particularmente vulnerables a la contaminación de ozono.
El estado de California y el gobierno federal controlan el ozono, pero los estándares del estado son más estrictos. El estándar de California, con su estricto control sobre las emisiones de los automóviles y otros controles en la calidad del aire, ha logrado que el aire del Area de la Bahía sea más limpio y más sano pararespirar de lo que era en décadas anteriores. En 1995, el Area de la Bahía fue el área metropolitana más grande de la nación en alcanzar el estándar federal de ozono. Sin embargo, la región perdió su status como resultado del alto nivel de ozono en 1995, 1996, y 1998.
Más Vehículos, Más Ozono
Para el año 2020 se proyecta un aumento del 14 por ciento en la población del Area de la Bahía, trayendo ala región más carros, más tráfico, y más emisiones. Los nuevos vehículos deben cumplir con los estándares estrictos de emisiones del California Air Resource Board, lo cual quiere decir que estos producirán cerca de un 95 por ciento menos de emisiones causantes del smog que las que producían los vehículos en los años 70.
Sin embargo, este dramático mejoramiento no será suficiente para que el...