El Paiche

INTRODUCCIÓN

El Paiche (Arapaima gigas) es el pez de escama más grande de las cuencas del Amazonas, el Orinoco, en Venezuela y el Essequibo, en Guyana. En su medio natural puede alcanzar hasta tres metros de longitud y 250 kg de peso. A pesar de su gran tamaño se le puede cultivar con buenos resultados en diversos ambientes y con diferentes alimentos. Luego de reconocer el potencial para elcultivo de esta especie, el IIAP estableció el Programa de Cultivo de Paiche en Estanques de Productores, en los principales ejes carreteros de la Amazonía peruana, que benefició a 130 productores con la entrega de seis paiches a cada uno. Sobre la base de este programa se registraron niveles de crecimiento y posibilidades de producción muy alentadores. Por otro lado, el IIAP está conduciendo elcultivo del paiche en diversos ambientes y, en convenio con el Gobierno Regional de Ucayali, ha validado la tecnología de cultivo del paiche en jaulas flotantes, lo que confirma las posibilidades de producción ya identificadas a través de la investigación. Esta publicación resume los aspectos más importantes de la biología del paiche, sus posibilidades de cultivo en las diversas modalidadesempleadas en la Amazonía peruana y las implicancias en la conservación de la especie.

EL PAICHE

GENERALIDADES
Nombre científico : ARAPAIMA GIGAS
Tribu : ANCISTRINI.
Orden : OSTEOGLOSSIFORMES.
Familia : OSTEOGLOSSIDAE (OSTEOGLOSOS).
Nombres comunes : "Pirarucu" (Brasil y Colombia), "Bodeco" o "Bodequinho" es el nombre que se da al "Pirarucu" cuando joven y que presenta un pequeño tamaño,con un peso en torno de ¡30 Kg! "solamente". "Paiche" (Perú, Colombia y Ecuador), "Warapaima" (Guyanas), "De-chi" (lengua vernácula “Ticuna” en Colombia).

Leyenda
Según los Brasileños Pirarucu era un indio que pertenecía a la tribu de los Uaias que habitan en las planicies de Labrea en el sudoeste de amazonía. Él era un bravo guerrero pero tenía un corazón perverso, era hijo de Pindaró unhombre de buen corazón y jefe de la tribu. Pirarucu era muy vanidoso, egoísta, y excesivamente orgulloso de su poder.
Un día cuando su padre hacía una visita amigable a una tribu vecina, Pirarucu se aprovechó de la ocasión para tomar como rehenes indios de la aldea y los ejecutó sin ningún motivo. Pirarucu también criticaba mucho a los dioses. Tupa el dios de los dioses, venía observando a Pirarucupor mucho tiempo hasta que cansado por dicho comportamiento decidió castigarlo, Tupá llamó a Polo dios del fuego y le ordenó que lanzara relámpagos en el área entera. El también llamó a Lururaruacu la diosa de las tormentas y ordenó que provocase los más fuertes torrentes de lluvia sobre el Pirarucu que en ese momento estaba pescando con otros indios en la margen del río Tocantins, no muy lejos dela aldea. El fuego de Tupa fue visto por toda la floresta. Cuando Pirarucu recibió las primeras ondas en el río se reía a carcajadas y lanzaba frases de desprecio. Entonces Tupa envió a Xandoré, el demonio que odia a los hombres, para lanzar los relámpagos a Pirarucu; éste intentó escapar, pero cuando corría entre los árboles un rayo atravesó su corazón, pero él, se resistía a pedir perdón. Todoslos que estaban con Pirarucu corrían a través de la selva terriblemente asustados, en cuanto el cuerpo del Pirarucu aún vivo fue arrojado a las profundidades del río Tocantins donde se transformó en un gigante y escamoso pez. Pirarucu desapareció en las aguas y nunca más retornó, sin embargo por un largo tiempo fue el terror de la regió

CARACTERÍSTICAS GENERALES
El Paiche presenta un colorcastaño claro en el dorso y ligeramente blanquecino en las regiones lateral y ventral. En época de reproducción, el macho cambia esta coloración blanquecina por un color rojo ladrillo en la región inferior de la cabeza y en la región lateral del cuerpo y de la cola. La hembra presenta la misma coloración pero con menor intensidad. Esta pigmentación puede variar según el color del agua del ambiente...