el pais de las sombras largas

Historia de la vida cotidiana


“Es una moderación, en primer lugar, en tanto que está en el medio
entre dos vicios, uno del lado del exceso, el otro del lado del defecto; y en
segundo lugar, en tanto que, mientras que aquellos vicios se quedan cortos o
exceden la medida debida en sentimiento y en acción, la virtud encuentra y
elige el medio o la cantidad moderada.”1 Esto es lo quemenciona Aristóteles en
el momento que desea explicar mejor la virtud ética. Porque para que el
hombre alcance el bien necesita ejercitar su alma de manera virtuosa pero en
la mejor y más perfecta virtud que pueda existir lo que finalmente llevará a la
felicidad. En ese caso, la moderación sirve como un límite entra la virtud y los
excesos que llevan a la destrucción. Es esa moderación la que nospermite
apartarnos de los placeres corporales.
País de las Sombras Largas de Hans Ruesch nos sumerge al mundo de
los inuits. La historia de estos esquimales que dedican su día a día a la caza la
veremos narrada a través de los ojos de Ernenek, un joven esquimal. Tan joven
que ni siquiera ha logrado conseguir una mujer. Y “la importancia de tener una
mujer propia, hábil en raspar las ropas yen confeccionar calzado, y con quien
poder uno charlar durante la noche”2 era algo que estaba presente en la mente
de Ernenek. Es este constante recordatorio sobre el sexo femenino que
empieza los excesos de los innuitas. No hay límite para las veces en que un
innuita puede estar con la mujer de otro. Sí, existe una cortesía al pedirle
permiso al marido quien no podría rehusarse para mostrarbuenos modales,
pero el hecho de que no exista un límite de veces o de tiempo ya es un claro
exceso de parte de este pueblo. El gusto por el placer corporal se demuestra
en esta acción que además es una costumbre y la ética “procede de la
costumbre”3. La costumbre implica un comportamiento no dado por la
naturaleza. Es entendible que sea una costumbre compartir la mujer de uno
(Ernenek estáfeliz de tener mujer porque esto significa retribuir los favores que
él había hecho a otros maridos), indiferentemente si está bien o mal hacerlo. Lo
que queda claro en la novela es que no hay un límite de esos favores. Sí, es
claro que no es digno pedir los favores siempre, sin embargo, se ve truncado
por el hecho de sucumbir al placer carnal que sin duda es más fuerte que la
razón.
Otroexceso que conforma la vida diaria de los inuits es la comida.
Cuando cazan (cazar siendo “la esencia misma de la vida”4) existe un ritual
para asegurarle a los demás animales sobre el buen trato que tiene el cazador
con la presa. Pero lo que llamamos gula en occidente se ve claramente
reflejado en la comunidad innuita. “su primer pensamiento era habitualmente
para el montón de carne puesta apodrir cerca de la lámpara, a fin de que se
hiciera tierna y gustosa.” 5Con esa descripción empezamos a conocer a
Ernenek, el personaje que encarna a todos los innuitas. Ya establecimos como
1 Extraido de http://www.qfrases.com/aristoteles.php
2- RUESCH, Hans, País de las sombras largas, la Isla, Buenos Aires, 2002.Página 13
3 Extraido de la Página 160 del libro Ética Nicomáquea
4- RUESCH,Hans, País de las sombras largas, la Isla, Buenos Aires, 2002.Página 20
5- RUESCH, Hans, País de las sombras largas, la Isla, Buenos Aires, 2002.Página 13

el placer sexual está latente en la mente de los innuitas, ahora podemos
afirmar que también lo es el placer por la comida. La carne es una forma de
compartir dentro de este pueblo. Inclusive cuando cazan al oso es una decisión
de quién sequeda con qué parte para luego precipitarse “sobre el hígado con
dientes y cuchillos”6 y así comer “todas las partes tiernas”7. Es una repetitiva
mención hacia la carne que da a entender que comer, inclusive luego de
llenarse, es un exceso en esta comunidad. La mención de la carne se hace en
cada momento en que se ingresa a otro iglú. Es más, en un momento de la
historia y por comer tanto,...