El Panóptico



Universidad de Sonora
División de Ciencias Sociales
Departamento de Sociología y Administración Pública


LA IDEA DE PANOPTISMO DE MICHEL FOUCAULT
(Ensayo)



Collins Castillo Francisco Alán
Sociología criminal

Lunes 30 de junio de 2014

“LO QUE TODO LO VE”

A finales del siglo XVIII, el rey Jorge III de Inglaterra encargó al destacado jurista y pensador inglés Jeremy Bentham que elaborara unmodelo de cárcel debido a la reforma penitenciaria suscitada en aquél entonces en el Reino Unido. Lo que surgió de ese encargo se convirtió en una de las estructuras arquitectónicas más analizadas de la historia: el Panopticon, del cual publicó un libro en 1791, titulado del mismo modo, y en donde plasma el principio básico de la cárcel en el cual se vigilara todo desde un punto, sin ser visto.Bastaría una mirada que vigile, y cada uno, sintiéndola pesar sobre sí, terminaría por interiorizarla hasta el punto de vigilarse a sí misma. Aunque criticado, de un modo u otro, desde entonces, todas las cárceles, escuelas y fábricas se construyeron con el modelo panóptico de vigilancia.1
En 1975, el pensador francés Michel Foucault, en su obra Vigilar y castigar inauguró una nueva serie deestudios acerca del “Panóptico”, precisamente en el capítulo titulado “El panoptismo”, en cual él ve una técnica de observación que llega hasta la escuela, la fábrica, el hospital y el cuartel, sociedades disciplinarias.
Comienza por hacer una comparación entre el modo en que se enfrentaban las sociedades premodernas ante dos terribles enfermedades, que son la peste y la lepra.
Según un reglamentofrancés de finales del siglo XVIII, al declararse la peste en una ciudad, lo primero que se hacía era cerrar la ciudad y las tierras que lo rodearan, prohibición de salir de zona bajo pena de vida, entre otras. Lo esencial era la estricta vigilancia que ejercían sobre los pobladores los síndicos designados para cada calle, oficiales, cuerpos de guardia, centinelas. Foucault dice: “Este espaciocerrado, recortado, vigilado, en todos sus puntos, en el que los individuos están insertos en un lugar fijo, en el que los menores movimientos se hallan controlados, en el que todos los acontecimientos están registrados, […] todo esto constituye un modelo compacto del dispositivo disciplinario”2. En cambio, a los leprosos se les excluía, se les sacaba de la comunidad. El leproso se encuentra en unapráctica del rechazo. Dos prácticas, dos modos de tratar algo tan terrible y desequilibrante para una sociedad como lo es una epidemia. Uno implica el rechazo, la indiferencia; el otro, la disciplina, la corrección.
Para Foucault, el Panóptico de Jeremy Bentham es la figura arquitectónica que plasma el deseo de controlar, corregir y ordenar lo anormal, lo que se sale de lo cotidiano. El pensadorfrancés nos lo describe de este modo:
“En la periferia, una construcción en forma de anillo; en el centro, una torre, ésta, con anchas ventanas que se abren en la cara interior del anillo. La construcción periférica está dividida en celdas, cada una de las cuales atraviesa toda la anchura de la construcción. Tienen dos ventanas, una que da al interior, correspondiente a las ventanas de la torre, y laotra, que da al exterior, permite que la luz atraviese la celda de una parte a otra. Basta entonces situar un vigilante en la torre central y encerrar en cada celda a un loco, un enfermo, un condenado, un obrero o un escolar”3.
Todo esto logra un propósito, el cual es inducir en el detenido un estado consciente de visibilidad que garantiza el funcionamiento automático del poder. Que dicho detenidosienta la presión de hacer lo correcto, de acatar las reglas, de comportarse según lo que dicte el poder. De hacer innecesaria la aplicación efectiva del poder. Y es entonces curiosa la diferencia de éste método de corrección y los utilizados en tiempos medievales, en los que se castigaba de manera física, muy física al individuo, ya que lo que se pretendía era salvar el alma, por lo que el...