EL PAPEL DEL TRABAJO federico engels

Federico Engels (1876)

El Papel del Trabajo en la Transformación del Mono en Hombre

El Papel del Trabajo en la Transformacion
del Mono en Hombre1
Federico ENGELS (1876)
El trabajo es la fuente de toda riqueza, afirman los
especialistas en Economía política. Lo es, en efecto, a la
par que la naturaleza, proveedora de los materiales que
él convierte en riqueza. Pero el trabajo es muchísimomás
que eso. Es la condición básica y fundamental de toda
la vida humana. Y lo es en tal grado que, hasta cierto
punto, debemos decir que el trabajo ha creado al propio
hombre.
Hace muchos centenares de miles de años, en una época,
aún no establecida definitivamente, de aquel período
del desarrollo de la Tierra que los geólogos denominan
terciario, probablemente a fines de este período, vivía
enalgún lugar de la zona tropical —quizás en un extenso
continente hoy desaparecido en las profundidades del
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------1 El presente artículo fue ideado inicialmente como introducción a

un trabajo más extenso denominado “Tres formas fundamentales de
esclavización”. Pero, visto queel propósito no se cumplía, Engels acabó
por dar a la introducción el título “El papel del trabajo en el proceso de
transformación del mono en hombre”. Engels explica en ella el papel
decisivo del trabajo, de la producción de instrumentos, en la formación del
tipo físico del hombre y la formación de la sociedad humana, mostrando
que, a partir de un antepasado parecido al mono, como resultado de unlargo proceso histórico, se desarrolló un ser cualitativamente distinto, el
hombre. Lo más probable es que el artículo haya sido escrito en junio de
1876.- 66

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El Papel del Trabajo en la Transformación del Mono en Hombre

Océano Índico— una raza de monos antropomorfos
extraordinariamente desarrollada. Darwin nos ha dado una
descripción aproximada de estos antepasados nuestros.
Estabantotalmente cubiertos de pelo, tenían barba, orejas
puntiagudas, vivían en los árboles y formaban manadas2.
Es de suponer que como consecuencia directa de su
género de vida, por el que las manos, al trepar, tenían que
desempeñar funciones distintas a las de los pies, estos
monos se fueron acostumbrando a prescindir de ellas al
caminar por el suelo y empezaron a adoptar más y más
una posición erecta. Fue elpaso decisivo para el tránsito
del mono al hombre.
Todos los monos antropomorfos que existen hoy día
pueden permanecer en posición erecta y caminar
apoyándose únicamente en sus pies; pero lo hacen sólo
en caso de extrema necesidad y, además, con suma
torpeza. Caminan habitualmente en actitud semierecta,
y su marcha incluye el uso de las manos. La mayoría de
estos monos apoyan en el suelo losnudillos y, encogiendo
las piernas, hacen avanzar el cuerpo por entre sus largos
brazos, como un cojo que camina con muletas. En general,
aún hoy podemos observar entre los monos todas las
formas de transición entre la marcha a cuatro patas y la
marcha en posición erecta. Pero para ninguno de ellos---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------2 Véase el libro de C. Darwin “The Descent of Man and Selection in

Relation to Sex” («El origen del hombre y la selección sexual»), publicado
en Londres en 1871.- 66

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esta última ha pasado de ser un recurso circunstancial.
Y puesto que la posición erecta había de ser para nuestros
peludos antepasadosprimero una norma, y luego, una
necesidad, de aquí se desprende que por aquel entonces
las manos tenían que ejecutar funciones cada vez más
variadas. Incluso entre los monos existe ya cierta división
de funciones entre los pies y las manos. Como hemos
señalado más arriba, durante la trepa las manos son
utilizadas de distinta manera que los pies. Las manos sirven
fundamentalmente para recoger y...