EL PATICO FEO

EL PATICO FEO





La señora Pata llevaba tantos días echada sobre sus huevos, que ya había perdido la cuenta.

— ¿Hasta cuándo tendré que estar sentada aquí? —dijo, bostezando aburrida.

— ¡Cui, cui! —se oyó en ese momento.

Era un patito, que comenzaba a romper el cascarón.

En seguida que sacó la cabecita,se oyó el picar de los demás.

Al poco rato ya estaban afuera. Erizados para secar al sol su plumón, parecían motitas amarillas.

— ¡Qué grande es el mundo, mamá! —dijeron los recién nacidos a la señora Pata, que los contemplaba llena de orgullo.

— ¿Ya han salido todos? —Preguntó la madre, levantándose y mirando por todas partes— ¡Ay, no! El huevo más grande está entero todavía.

Y, muydisgustada, volvió a cubrir el huevo que faltaba.

— ¿Qué tal va eso, compañera? —le preguntó una vieja pata que fue a hacerle una visita.

—Mire qué lindos patitos tengo. ¿Verdad que son iguales que su papá? Pero todavía no he terminado. Hay uno que no quiere romper el cascarón —dijo la mamá Pata.

—Vamos a ver ese huevito terco —dijo la amiga, mirando dentro del nido. Y añadió—: ¡Ay, hija mía! ¡La hanengañado! Ese huevo es de guanajo. No se ocupe más de él y vaya a enseñar a nadar a sus chiquitos.

—No —respondió la madre—. Ya que me ha hecho perder el tiempo, lo calentaré hasta que pueda salir.

Por fin, al cabo de dos días, empezó a romperse el gran huevo.

— ¡Cui, cui! —y salió un pato gris y pescuecilargo.

¡Qué grande y qué feo les pareció a todos!

Hasta la pata lo miró conlástima, pensando:

— ¿Será realmente un guanajo? Eso se sabe en seguida: si lo es, no querrá entrar en el agua.

Al día siguiente hizo un tiempo espléndido y la madre llevó a todos sus hijitos al estanque.

Al llegar al agua ¡plaf! saltó en ella y llamó:

— ¡Cuac, cuac!

Todos los patitos se tiraron, uno después de otro. Movían muy bien las patas y buceaban sin miedo alguno. Todos, hasta el patico gris,estaban en el agua como en su casa.

— ¡Menos mal! No es un guanajo —pensó la madre—. Debe de ser un pato, porque nada muy bien. Y para mí, no es tan feo como dicen. ¡Cuac, cuac! —gritó—. ¡Niños, vengan todos, que voy a presentarlos a las otras aves del corral!

Mamá Pata, seguida de sus hijitos, salió del agua.

Allá en el fondo, junto al gallinero, estaban los otros animales escarbando,comiendo, peleándose y haciendo ruido.

— ¡Miren eso! —Gritó un pato blanco y negro—. ¡Qué cosa tan fea viene por allá! ¡No te queremos aquí! ¡Fuera! —y voló hacia el patito gris, y le dio un picotazo en el pescuezo.

— ¡Déjenlo en paz! —dijo la madre furiosa—.No molesta a nadie y está mal que abusen de él!

—Es verdad. Perdone, señora —dijo el pato, avergonzado—. Pero es tan grande y tan ridículo — medan ganas de volverlo a picar.

Un pato blanco, que estaba mirando lo que pasaba, dijo, con mucha amabilidad:

— ¡Tiene usted muy lindos hijos, doña Pata!

Todos son hermosos, menos ese; es una lástima no pueda embellecerlo un poco.

—Ha estado muchos días en el huevo y por eso es distinto de los otros —explicó la madre y añadió—: No es hermoso, tiene usted razón, nada muy bien y es obediente ybueno. Yo creo que cuando crezca se arreglará un poco más. Y mientras la madre decía esto, acariciaba tiernamente las plumas del patito feo.

Después llamó a sus niños, los presentó a todos habitantes del corral y los mandó a jugar, mientras ella conversaba con las amigas.

A los pocos minutos, ya los patitos estaban corriendo, comiendo y chillando, como si hiciera mil años que estuvieran allí.

Elpatito gris encontró una lombriz gorda y colorada y, muy contento, llamó a sus hermanos para repartirla, como le había enseñado su mamá, pero los otros se la tragaron sin dejarle nada.

— ¿Y mi parte? —reclamó el patito asombrado.

— ¡Cierra ese pico feo! —Gritaron los patitos amarillos—. ¡Te dejamos estar con nosotros y todavía te quejas! ¿Te figuras que somos iguales? ¡Pues estás muy...