El Pensamiento Total

DESCARTES (1596-1650): EL RACIONALISMO
“Alguna vez en la vida hay que dudar de todo”.

Breve biografía: Filósofo, matemático y científico francés. Desarrolló una breve carrera militar, que abandonó para dedicarse a la filosofía, disciplina en la que se desempeñó toda su vida. Dejó un legado extraordinario, al haber dejado explicitado el método deductivo y la geometría analítica, entre otrascosas. También fue el fundador del racionalismo, y logró influenciar a las generaciones posteriores. Su obra más conocida es "Discurso del método" (1637). Nació el 31 de marzo de 1596 en La Haye, Turena (Francia). Se crió en el seno de una familia de la baja nobleza, siendo el tercer hijo de Joaquín Descartes -jurista- y de Jeanne Brochard -quien murió cuando él tenía un año. Se formó en el colegiode jesuitas de La Flèche, de fuerte influencia agustiniana y escolástica, entre 1606 y 1614, donde estudió la ciencia y la filosofía de su tiempo. Luego inició sus estudios de derecho en la universidad de Poitiers. En 1618 comenzó a servir como voluntario en el ejército, en la Guerra de los Treinta Años, la guerra entre católicos y protestantes. Pero abandonó su carrera militar para adentrarse ala filosofía, su nueva vocación. En 1628 viajó a Holanda, donde vivió hasta 1649. De ahí se fue a Suecia, donde fue llamado por la Reina Cristina, una gran admiradora suya. Allí murió a los pocos meses, el 11 de febrero de 1650, víctima de una afección pulmonar. Su cuerpo fue trasladado a París en 1666. Descartes ha dejado un legado extraordinario. Fue el padre del mecanicismo, aplicó lasmatemáticas a las ciencias y a la filosofía. También dejó fijado el método deductivo, la geometría analítica (la unión entre el álgebra y la geometría, algo que tendría unas consecuencias inmensas en la ciencia, la ingeniería, la arquitectura... ), introduciendo un sistema de coordenadas, llamadas cartesianas en su honor. Además fue el fundador del Racionalismo. Logró influenciar a las generacionesposteriores, debido a que su obra marcó un antes y un después en la historia del pensamiento: es el fundador de la Filosofía Moderna , abriendo el camino hacia una Eduardo Recuero Carazo Página 1

concepción nueva del mundo (recordemos que la Edad Moderna comprende desde la caída de Constantinopla a manos de los turcos, en 1453, hasta la Rev. Francesa, en 1789). Con su célebre frase "pienso, luegoexisto", afirmaba como verdad evidente la existencia del propio yo, certeza sobre la que basó toda su obra. Con él se produjo ese giro brutal en el pensamiento, desde el Objeto hacia el Sujeto, de la Ontología (o Metafísica) a la Epistemología o Teoría del Conocimiento. Ahora no existe un mundo exterior real ya dado y que conocemos por inercia, sino que ahora tenemos un sujeto que busca conocer larealidad. Pero, para ello, debemos saber cómo conoce ese sujeto y qué puede conocer. Una vez que aclaremos esto (y ahí es donde Descartes introduce el método), sabremos cómo y qué es esa cosa que llamamos realidad. Descartes nos dirá que el Sujeto es fundamentalmente la Razón (la res cogitans, el alma), que es donde están todos los conocimientos, las ideas, en la línea platónica y agustiniana. De ahíque la Filosofía Moderna nazca con el Racionalismo, que será una corriente de pensamiento fundamentalmente continental: Descartes, de Francia, Spinoza, de los Países Bajos, y Leibniz, del que podríamos decir que era alemán. Pero todos ellos cosmopolitas. La otra línea surgirá como reacción ante las obras de Descartes: el Empirismo anglosajón de Locke, Berkeley y Hume. Entre sus principalesescritos se destacan: "Discurso del método" (1637), acompañada de tres pequeños tratados: "Dióptrica", "Meteoros" y "Geometría"; "Meditaciones metafísicas" (1641), "Principios de la filosofía" (1644), "Tratado de las pasiones (1649), "Tratado del hombre y de la formación del feto (1668) y "Reglas para la dirección del espíritu" (1701). Podríamos resumir su pensamiento con la siguiente sentencia:...