EL PEQUE O PRINCIPE

EL PEQUEÑO PRINCIPE
Antoine de Saint – Exupéry
Traducido por Guillermo de Castro

A León Wert
Pido perdón a los niños por haber dedicado este
libro a una gran persona. Tengo una buena excusa:
esta gran persona es el mejor amigo que tengo en el
mundo. Tengo otra excusa: esta gran persona puede
entenderlo todo, incluso los libros infantiles. Tengo
una tercera excusa: Esta gran persona vive enFrancia donde tiene hambre y frío. Necesita mucho
ser consolada. Si todas estas excusas no son
suficientes, quiero dedicar este libro al niño que ha
sido en otro tiempo esta gran persona. Todas las
grandes personas han sido primero niños. (Aunque
pocas de ellas lo recuerdan) Corrijo pues mi
dedicatoria:
A León Werth,
Cuando era un niño.
1
Cuando yo tenía seis años, vi una vez, una
magnífica imagen, enun libro sobre la selva virgen
que se llamaba Historias vividas. Representaba una

serpiente boa que se comía a un fauno. He aquí la
copia del dibujo.
Se decía en el libro: “Las serpientes boas se tragan
a sus presas enteras, sin masticarlas. Después no se
pueden mover y duermen durantes los seis meses
que dura su digestión.”
He reflexionado mucho sobre las aventuras en la
jungla y, a la vez, heintentado con un lápiz de
colores, a diseñar mi primer dibujo.
Mi dibujo número 1. Era así:
He mostrado mi original a personas mayores y les
he pedido si mi dibujo les daba miedo.
Y ellas me han respondido: “¿Por qué un sombrero
tenía que dar miedo?”
Mi dibujo no representaba un sombrero.
Representaba una serpiente boa que digería un
elefante. Entonces he dibujado el interior de la
serpiente boa,para que las personas mayores
pudiesen entenderlo. Aún así han necesitado
explicaciones. Mi dibujo número 2 era así:
Las personas mayores me han aconsejado de dejar
de lado los dibujos de serpientes boas abiertas o
cerradas, y interesarme mejor por la geografía, la
historia, el cálculo o la gramática. Así fue como
abandone a la edad de seis años una magnífica
carrera de pintor. Había sidodesanimado por el
fracaso de mi dibujo número 1 y de mi dibujo
número 2. Las personas mayores solas no entienden

nunca nada, y es cansado para los niños tener que
darles siempre explicaciones…
He debido elegir otro oficio y he aprendido a
pilotar aviones. He volado un poco por todo el
mundo. Y la geografía, es cierto, me ha servido de
mucho. Sabía reconocer, al primer golpe de vista, la
China deArizona. Ha sido muy útil, si uno se pierde
durante la noche.
He tenido, en el transcurso de mi vida, montones
de contactos con montones de gente seria. He vivido
mucho con personas mayores. Las he visto muy de
cerca. No ha mejorado mucho mi opinión.
Cuando encontraba alguna que me parecía un poco
lúcida yo hacía la prueba con ella de mi dibujo
número 1, que siempre he conservado. Yo quería
saber si eraverdaderamente comprensiva. Pero
siempre me respondía: “Es un sombrero.” Entonces
no le hablaba ni de serpientes boas, ni de selvas
vírgenes, ni de estrellas. Me ponía a su nivel. Le
hablaba de bridge, de golf, de política o de corbatas.
Y la persona mayor se ponía muy contenta al
conocer a un hombre tan razonable…
II
Así que yo he vivido solo, sin nadie con quien
hablar verdaderamente, hastatener una avería en el
desierto del Sahara, hace seis años. Algo se había
roto en mi motor. Y como no llevaba conmigo a
ningún mecánico ni pasajeros, me dispuse a intentar

conseguir, solo, ua difícil reparación. Para mi era
una cuestión de vida o muerte. Tenía escasamente
agua para ocho días.
La primera noche me dormí sobre la arena a mil
millas de cualquier tierra habitada. Estaba más
aislado queun náufrago sobre una balsa en medio
del océano. Imaginaos por tanto mi sorpresa, al
nacer el día, cuando una especie de vocecilla me ha
despertado. Decía:…
“Por favor… ¡dibújame un cordero!
- ¡Hey!
- Dibújame un cordero…”
Me puse en pie de un salto como si hubiese sido
alcanzado por un rayo. Me froté los ojos. Miré bien.
Y vi un hombrecillo extraordinario que me
observaba seriamente. Este es el...