El Peso Corporal

Introducción
El peso corporal es la suma del peso de los huesos, los músculos, los órganos, los líquidos corporales y el tejido adiposo. El mantenimiento de un peso corporal constante está controlado por un complejo sistema de mecanismos neurales, hormonales y químico que mantienen un equilibrio entre el aporte y el gasto de energía dentro de unos límites bastante precisos. Las alteraciones deestos mecanismos dan lugar a fluctuaciones exageradas de peso; las más frecuentes son el sobrepeso y la obesidad. Aunque la incapacidad para ganar peso también puede convertirse en un problema, a menudo va acompañado po un trastorno alimentario o un problema psicológico.

Componentes del Peso Corporal
Se ha utilizado un modelo de dos compartimientos que divide el cuerpo en masa grasa, quecomprende a toda la grasa del cuerpo incluida la del encéfalo, el esqueleto y el tejido adiposo, y a la masa sin grasa (MSG). La MSG puede dividirse en agua, proteínas y componentes minerales y suele utilizarse como sinónimo de masa corporal magra (MCM), aunque no es exactamente igual.
La masa corporal magra (MCM) es la parte del cuerpo que no tiene tejido adiposo y está formado por los músculosesqueléticos, el agua, los huesos y una pequeña cantidad de grasa esencial de los órganos internos, la medula ósea y los tejidos nerviosos. La MCM es mayor en los varones que en las mujeres, aumenta con el ejercicio y disminuye en los ancianos. Es el principal determinante del metabolismo basal (MB). Por tanto una disminución del tejido magro puede dificultar el progreso del adelgazamiento. Elagua que representa hasta el 60% o 65% del peso corporal, es el componente más variable de la MCM, y el estado de la hidratación puede inducir fluctuaciones de algunos kilos en el peso corporal.
Grasa Corporal
La grasa del cuerpo se divide en “esencial o almacenada”. La grasa esencial, que es la necesaria para el funcionamiento fisiológico normal, está en pequeñas cantidades en la medula ósea, elcorazón, los pulmones, el hígado, el bazo, los riñones, los músculos y los tejidos rico en lípidos del sistema nervioso. En el varón alrededor del 3% de la grasa es esencial, en la mujer es mayor, alrededor del 12% ya que también se incluye en ella la grasa corporal sexual especifica de las mamas, la pelvis y los muslos.
La principal reserva de energía del cuerpo es la grasa almacenada en formade triglicéridos en los depósitos formados en el tejido adiposo. Esta grasa almacenad se acumula bajo la piel y alrededor de los órganos internos para protegerlos de los traumatismos. Se considera que la mayoría de los depósitos de grasa son “prescindibles”. La totalidad de los depósitos de grasa de los adipocitos pueden experimentar grandes variaciones lo que posibilita cubrir los requerimientoscambiantes del crecimiento, la reproducción y el envejecimiento, así como las fluctuaciones derivadas de las circunstancias ambientales y fisiológicas, tales como la disponibilidad de alimentos y las demandas del ejercicio físico. El índice de grasa corporal total (grasa esencial más grasa almacenada) expresado como porcentaje del peso corporal total asociado a una salud optima es del 8% al 24% enlos varones y del 21% al 35% en las mujeres, aunque el porcentaje de grasa corporal de los deportistas profesionales y de elite es mucho menor que el de la persona media.
Estructura del Tejido Adiposo
El tejido adiposo se encuentra principalmente bajo la piel, en el mesenterio y el epiplón y detrás del peritoneo. Aunque esta formado sobre todo por grasa, también contiene pequeñas cantidades deproteínas y agua. El tejido adiposo ejerce una gran influencia en la homeostasis del conjunto del organismo.
En los mamíferos existen dos tipos de tejido adiposo, el tejido adiposo blanco y la grasa parda. El tejido adiposo blanco (TAB) almacena energía en forma de triglicéridos, actúa como una capa protectora de los órganos abdominales y aísla al organismo para conservar el calor. Los...