El Peso Específico Como Indicador De Calidad Física Y Fisiológica Del Arroz

EL PESO ESPECÍFICO COMO INDICADOR
DE CALIDAD FÍSICA Y FISIOLÓGICA
DEL ARROZ1
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INTRODUCCIÓN
El uso de semilla de calidad óptima es una estrategia importante para mejorar la competitividad de la agroindustria de semilla de arroz y otros cultivos. En Venezuela, el diagnóstico de la cadena agroindustrial de arroz identificó problemas con la pureza genética ycalidad general de la semilla certificada de arroz (SCA), según lo señala Martínez (1996). Los trabajos de Cerovich y Miranda (1998 y 2001) confirman tales señalamientos y proponen alternativas tecnológicas para mejorar la calidad de SCA utilizada en el sistema de producción de arroz.
El grado de calidad de la semilla, es el reflejo de la compleja interacción entre las características genéticas dela variedad, las condiciones ambientales y el programa de control de calidad aplicado al proceso de producción y comercialización de la semilla (Amaral y Dos, 1979; Cerovich, 1998; Miranda, 1998; Miranda y Cerovich, 2001), lo que hace muy difícil su clasificación.
Diversos autores sustentan que los factores individuales de calidad genética, física, fisiológica y sanitaria de la semilla puedenser caracterizados mediante el desarrollo y estandarización de protocolos, sencillos y confiables para cada fin en particular (Coolbear y Hill 1998; McDonald 1994; Cerovich 1998; Cerovich y Miranda 2001).
En Venezuela la certificación oficial de la calidad de semilla de arroz y otros cultivos es responsabilidad del Servicio Nacional de Semillas (SENASEM) mediante la verificación de la calidadfísica y fisiológica de la semilla de lotes producidos en diversas áreas y condiciones de manejo y cosecha (Miranda, 1998).
En el contexto de la tecnología de semillas, la germinación es un concepto amplio y complejo, definida por Copeland y McDonald (1985) e ISTA (1993) como "la emergencia y desarrollo de las estructuras esenciales de las plántulas que indican su habilidad para crecer ydesarrollarse como una plántula normal bajo condiciones ambientales favorables", y termina cuando ha iniciado su capacidad normal de autosustentación.
El porcentaje de germinación en laboratorio (PGEL) es el ensayo oficial para evaluar la calidad fisiológica de lotes de semilla, con valor mínimo de 80% para la certificación en semillas de arroz. En este sentido,
Coolbear y Hill (1998) destacan ladebilidad del método, al citar que lotes aprobados con altos PGEL pueden presentar un mal comportamiento en el campo.
Adicionalmente, McDonald (1994), Cerovich y Miranda (2001) y Miranda y Cerovich (2001) refieren que semillas cosechadas en estadio de madurez fisiológica, cuando el peso seco y la germinación han alcanzado su máxima expresión, pueden experimentar reducciones apreciables de vigor ytolerancia al efecto de agentes patogénicos y no patogénicos que deterioran su calidad.
La aprobación o rechazo de la certificación, sobre la base de la PGEL, como único estimador oficial de la calidad fisiológica de la semilla, es tema controversial que determina la conveniencia de incorporar nuevos métodos de vigor como rutina para caracterizar la calidad fisiológica en semillas de distintoscultivos (Sung y Delouche 1962; McDonald, 1994; Coolbear, 1998; Miranda, 1998).
En el caso del arroz, diversos autores destacan el uso del PES como indicador potencial de calidad, al describir experimentos de laboratorio y campo donde las semillas de mayor peso y tamaño mostraron mayor capacidad de germinación, vigor y longevidad (Sung y Delouche, 1962; Amaral y Dos, 1979; Coolbear y Hill, 1998).
Elobjetivo de esta investigación fue evaluar las relaciones entre PES, PGEL y porcentaje de emergencia en campo (PEC) como indicadores de la calidad física y fisiológica de SCA de las cuatro variedades de arroz más utilizadas en el país.
MATERIALES Y MÉTODOS
Esta investigación fue realizada en el laboratorio de semillas y el campo experimental de la Facultad de Agronomía de la Universidad...