El petróleo

EL PETRÓLEO

1. ¿QUÉ ES?

También llamado óleo o crudo, el Petróleo es un líquido oleoso bituminoso que se forma naturalmente que compuesto por hidrocarburos y otras distintas moléculas orgánicas. Se halla en el subsuelo en la superficie terrestre y es muy importante para la industria y la vida cotidiana humana debido a la amplia gama de derivados muy útiles para nosotros como loscombustibles para vehículos terrestres, aéreos y marinos, otros hidrocarburos y aceites, así también como para la fabricación de medicinas, fertilizantes, productos alimenticios, objetos de plástico, materiales de construcción, textiles, pinturas, y para generar energía eléctrica.

Carácterísticas
Su color puede variar del ámbar al negro, su textura es aceitosa y se encuentra en los yacimientos de rocasedimentaria en lugares en los que alguna vez, hace millones de años hubo agua o mar. Está formado por hidrocarburos que contienen carbono e hidrógeno, y también nitrógeno, oxígeno, azufre y ciertos metales en proporción más pequeña.
Su consistencia puede variar desde un líquido fluido y poco viscoso como lo es la gasolina, hasta otro líquido bastante espeso que apenas fluye como el bitumen delasfalto. El petróleo contiene elementos gaseosos, líquidos y sólidos, en general los gaseosos se encuentran disueltos en el líquido, pero cuando se encuentran estos en mayor proporción, se asocia al yacimiento con una reserva de gas natural.

2. FORMACIÓN
El proceso de formación de petróleo se da durante varios millones de años, cuando varios organismos marinos mueren y se hunden en el fondomarino. Los depósitos de los restos de estos organismos se van acumulando en el suelo, y con el paso del tiempo van formando sedimentos que se van volviendo más espesos y a medida que esto ocurre, la presión sobre los sedimentos que se encuentran más abajo aumenta por mucho y también la temperatura puede alcanzar los cientos de grados, esto produce que el cieno y la arena endurezcan y se vuelvanesquistos y arenisca, y los carbonatos de los caparazones de los animales se vuelven caliza, mientras que los restos blandos de los organismos que murieron se transforman en petróleo y gas natural según las condiciones. Luego el petróleo cuando ya se ha formado, puede ascender a la superficie ya que este es menos denso que las salmueras de los esquistos y rocas de carbonato que lo rodean.
Losfactores para la formación de petróleo son la ausencia de aire, que haya habido restos de plantas y animales, sobre todo plancton marino, gran presión de las capas de la tierra, altas temperaturas y acción de bacterias anaeróbicas.

Localización
El petróleo no permanecerá siempre en el lugar en el que se formará ya que es un líquido menos denso que el material que lo rodea, así que se filtra por osesquistos y rocas hacia arriba o lateralmente. Si en su trayecto vertical o lateral hacia la superficie, el petróleo se encuentra con esquistos impermeables o roca densa formara grandes yacimientos o depósitos impregnado en rocas porosas; pero si se encentra con roca menos densa brotará hacia la superficie de la corteza formando lagos bituminosos o bien termina oxidándose y evaporándose, o tambiénpuede desembocaraaenaaelaamar.

Los yacimientos de petróleo pueden ser de tres tipos:
Estratigráficos: Este yacimiento posee forma de cuña alargada entre dos estratos.
Anticlinal: Se presenta como repliegue del subsuelo que almacena el petróleo en un arco.
Falla: Se da cuando existe una fractura, entonces los estratos se separan formando yacimientos en forma de bolsa.

3. COMPOSICIÓN YESTRUCTURA
El petróleo está compuesto principalmente por hidrocarburos, cuyas moléculas están formadas por átomos de carbono e hidrógeno que incluyen en su mayoría a parafinas, hidrocarburos aromáticos y naftenos, además de derivados saturados del metano. La fórmula general del petróleo es CnH2n+2. Los componentes principales del petróleo son:

• Cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos: Estos...