El Petroleo

El Petróleo

Es un líquido oleoso bituminoso (color oscuro) de origen natural compuesto por diferentes sustancias orgánicas (es una mezcla de hidrocarburos, aunque también suelen contener unospocos compuestos de azufre y de oxigeno). Se origina a partir de restos de plantas y microorganismos enterrados bajo pesadas capas de sedimentos por millones de años y sujetos a distintos procesosfísicos y químicos. La transformación química (craqueo natural) debida al calor y a la presión durante la diagénesis produce, en sucesivas etapas, desde betún a hidrocarburos cada vez más ligeros (líquidos ygaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, cuando se dan las circunstancias geológicas que impiden dicho ascenso se forman entonces los yacimientos petrolíferos.El petróleo existe en Venezuela desde antes la llegada de los españoles, ya que los nativos lo conocían con el nombre de MENE. Ellos lo utilizaban para impermeabilizar sus canoas, así como tambiénpara alumbrarse. En1799 Alejandro Humboldt encontró un manantial de petróleo en la Península de Araya, y ya para 1839 el gobierno encomienda a José María Vargas para que investigara sobre el producto.El petróleo puede llegar a tener un color amarillo pálido, tonos de rojo y marrón hasta llegar a negro. El olor de éste es aromático como el de la gasolina. Su punto de ebullición, congelación y supunto de quema varían dependiendo de las propiedades y características de cada crudo o derivado.
Dentro de las fases de la actividad petrolera encontramos la exploración, la cual consiste en labúsqueda de yacimientos petrolíferos; la producción que consiste en obtener el petróleo crudo, así como también las operaciones de la perforación de los pozos, la preparación de tuberías, centros de acopioy el manejo de oleoductos; también encontramos la refinación que comprende los procesos físico-químicos que permiten obtener los productos derivados del petróleo; se encuentra también el...