El petroleo
Por una parte, de acuerdo a su gravedad API, el petróleo es clasificado en liviano, mediano, pesado y extra pesado:
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• Crudo liviano es el que tiene gravedades APImayores a 31.1 º API
• Crudo mediano es el que tiene gravedades API entre 22.3 y 31.1 º API.
• Crudo pesado es el que tiene gravedades API entre 10 y 22.3 º API.
• Crudo extra pesado, tambiénllamado bitumen, es el que tiene gravedades API menores a 10 º API.
El crudo que más demanda tiene en el mundo es el crudo ligero, ya que al contener una menor proporción de azufre, resulta el más idóneopara la producción de gasolina y otros combustibles.
Los crudos más pesados se suelen usar para la fabricación de aceites para calefacción. No obstante, los crudos pesados también sirven para laproducción de gasolina, aunque a costos de refinería más elevada
Clasificación de las distintas clases de petróleo
La industria petrolera clasifica el petróleo crudo según su lugarde origen (p.e. "West Texas Intermédiate" o "Brent") y también en base a su densidad o gravedad API (ligero, medio, pesado, extra pesado); los refinadores también lo clasifican como "crudo dulce", quesignifica que contiene relativamente poco azufre, o "ácido", que contiene mayores cantidades de azufre y, por lo tanto, se necesitarán más operaciones de refinamiento para cumplir las especificacionesactuales de los productos refinados.
Crudos de referencia
• Brent Blend, compuesto de quince crudos procedentes de campos de extracción en los sistemas Brent y Ninian de los campos del Mar delNorte, este crudo se almacena y carga en la terminal de las Islas Shetland. La producción de crudo de Europa, África y Oriente Medio sigue la tendencia marcada por los precios de este crudo.
• WestTexas Intermédiate (WTI) para el crudo estadounidense.
• Dubái se usa como referencia para la producción del crudo de la región Asia-Pacífico.
• Tapis (de Malasia), usado como referencia para el...
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