el petroleo

EL PETROLEO
1 Definición: Mezcla compleja no homogénea de hidrocarburos (compuestos formados principalmente por hidrógeno y carbono), de propiedades variables debido a las diversas proporciones presentes de diferentes componentes, producido por la compresión bajo tierra de material orgánico durante períodos geológicos.


Es de origen fósil, fruto de la transformación de material orgánicoprocedente de zooplancton y algas que, depositados en grandes cantidades en fondos atóxicos de mares o zonas lacustres del pasado geológico, fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. Se originaron a partir de restos de plantas y microorganismos enterrados por millones de años y sujetos a distintos procesos físicos y químicos. La transformación química (craqueo natural)debida al calor y a la presión durante la diagénesis produce, en sucesivas etapas, desde betún a hidrocarburos cada vez más ligeros (líquidos y gaseosos).
2 Como se adquiere: se obtiene por medio de un proceso llamado perforación. El Proceso de perforación de pozos petroleros y de gas natural se realiza exclusivamente en las etapas de Exploración y Desarrollo, de lo que la industriapetrolera se conoce como "Upstream". La extracción es una actividad de la última etapa del Upstream, denominada Producción. Si la presión de los fluidos es suficiente, forzará la salida natural del petróleo a través del pozo que se conecta mediante una red de oleoductos hacia su tratamiento primario, donde se deshidrata y estabiliza eliminando los compuestos más volátiles. Posteriormente se transporta arefinerías o plantas de mejoramiento. Durante la vida del yacimiento, la presión descenderá y será necesario usar otras técnicas para la extracción del petróleo. Esas técnicas incluyen la extracción mediante bombas, la inyección de agua o la inyección de gas, entre otras. Los componentes químicos del petróleo se separan y obtienen por destilación mediante un proceso de refinamiento. De él seextraen diferentes productos, entre otros: propano, butano, gasolina, queroseno, gasóleo, aceites lubricantes, asfaltos, carbón de coque, etc. Todos estos productos, de baja solubilidad, se obtienen en el orden indicado, de arriba abajo, en las torres de fraccionamiento.
3 Para qué sirve: Del petróleo se obtienen las gasolinas y el diésel, que utilizan como combustible los automóviles, aviones, trenes,barcos y la mayoría de las máquinas de la industria. Como derivados del petróleo, se pueden fabricar más de 80 mil productos distintos que utilizamos en la vida cotidiana, como la pasta de dientes que usted usa o el balón de futbol con el que juega con sus hijos los domingos.
4 Como funciona: El petróleo no se utiliza en bruto, sino que se separan de él sus distintos componentes, pudiendo tenercada uno de estos productos del petróleo diferentes usos. La separación de dichos componentes se realiza mediante destilación, proceso mediante el cual se obtienen nuevas mezclas de hidrocarburos, con un rango de puntos de ebullición más limitado que el petróleo original. De esta forma, el petróleo se divide en sus diferentes fracciones, una de las cuales es la gasolina, que en dicho tiempo eradesechada. Para encontrar utilidad a este producto, se fue experimentando, inventando el motor de combustibilidad interna.
5 Quien lo descubrió: Las exploraciones petroleras iniciaron hace más de cien años (en 1859, Edwin Drake inició una nueva época cuando encontró petróleo en Pennsylvania, a una profundidad de sólo 69 pies), cuando las perforaciones se efectuaban cerca de filtraciones depetróleo; las cuales indicaban que el petróleo se encontraba bajo la superficie. Hoy día, se utilizan técnicas sofisticadas, como mediciones sísmicas, de microorganismos e imágenes de satélite. Potentes computadoras asisten a los geólogos para interpretar sus descubrimientos. Pero, finalmente, sólo la perforadora puede determinar si existe o no petróleo bajo la superficie. El 27 de agosto de 1859, en un...