El Petroleo
Páginas: 6 (1468 palabras)
Publicado: 15 de enero de 2013
La merma del suministro de petróleo, los altos precios de la energía y la necesidad
de restituir las reservas, están incentivando a las compañías petroleras a invertir en
yacimientos de petróleo pesado. Los petróleos pesados y viscosos presentan desa fíos
en el análisis de fluidos y obstáculos para la recuperación, que están siendo
superados con la nueva tecnología y las modificacionesde los métodos desarro lla dos
para los petróleos convencionales
La mayor parte de los recursos de petróleo del
mundo corresponde a hidrocarburos viscosos y
pesados, que son difíciles y caros de producir y
refinar. Por lo general, mientras más pesado o
denso es el petróleo crudo, menor es su valor
económico. Las fracciones de crudo más livianas
y menos densas, derivadas delproceso de destilación simple, son las más valiosas. Los crudos
pesados tienden a poseer mayores concentraciones de metales y otros elementos, lo que exige
más esfuerzos y erogaciones para la extracción
de productos utilizables y la disposición final de
los residuos.
Con la gran demanda y los altos precios del
petróleo, y estando en declinación la producción
de la mayoría delos yacimientos de petróleo
convencionales , la atención de la industria en
muchos lugares del mundo se está desplazando
hacia la explotación de petróleo pesado. El petró-
leo pesado se define como petróleo con 22.3°API
o menor densidad.
1
Los petróleos de 10°API o
menor densidad se conocen como extrapesados,
ultrapesados o superpesados porque son más
densos que el agua.Comparativamente, los
petróleos convencionales, tales como el crudo
Brent o West Texas Intermediate, poseen densidades que oscilan entre 38° y 40°API.
Si bien la densidad del petróleo es importante
para evaluar el valor del recurso y estimar el rendimiento y los costos de refinación, la propiedad
del fluido que más afecta la producibilidad y la
recuperación es la viscosidad delpetróleo.
Cuanto más viscoso es el petróleo, más difícil
resulta producirlo. No existe ninguna relación estándar entre densidad y viscosidad, pero los
términos “pesado” y “viscoso” tienden a utilizarse
en forma indistinta para describir los petróleos
pesados, porque los petróleos pesados tienden a
ser más viscosos que los petróleos convencionales. La viscosidad de los petróleosconvencionales
puede oscilar entre 1 centipoise (cP) [0.001
Pa.s], la viscosidad del agua, y aproximadamente
10 cP [0.01 Pa.s]. La viscosidad de los petróleos
pesados y extrapesados puede fluctuar entre
menos de 20 cP [0.02 Pa.s] y más de 1,000,000 cP
[1,000 Pa.s]. El hidrocarburo más viscoso, el bitumen, es un sólido a temperatura ambiente y se
ablanda fácilmente cuando secalienta.
Como el petróleo pesado es menos valioso,
más difícil de producir y más difícil de refinar que
los petróleos convencionales, surge la pregunta
acerca del porqué del interés de las compañías
petroleras en comprometer recursos para extraerlo. La primera parte de la respuesta, que consta
de dos partes, es que ante la coyuntura actual,
muchos yacimientos de petróleo pesadoahora
pueden ser explotados en forma rentable. La
segunda parte de la respuesta es que estos recursos son abundantes. El total de recursos de
petróleo del mundo es de aproximadamente 9 a
13 x 10
12
(trillones) de barriles [1.4 a 2.1 trillones
de m3
]. El petróleo convencional representa sólo
un 30% aproximadamente de ese total, correspondiendo el resto a petróleo pesado,extrapesado y
bitumen (página anterior).
El petróleo pesado promete desempeñar un
rol muy importante en el futuro de la industria
petrolera y muchos países están tendiendo a
incrementar su producción, revisar las esti -
maciones de reservas, comprobar las nuevas
tecnologías e invertir en infraestructura, para
asegurarse de no dejar atrás sus recursos de
petróleo pesado....
de restituir las reservas, están incentivando a las compañías petroleras a invertir en
yacimientos de petróleo pesado. Los petróleos pesados y viscosos presentan desa fíos
en el análisis de fluidos y obstáculos para la recuperación, que están siendo
superados con la nueva tecnología y las modificacionesde los métodos desarro lla dos
para los petróleos convencionales
La mayor parte de los recursos de petróleo del
mundo corresponde a hidrocarburos viscosos y
pesados, que son difíciles y caros de producir y
refinar. Por lo general, mientras más pesado o
denso es el petróleo crudo, menor es su valor
económico. Las fracciones de crudo más livianas
y menos densas, derivadas delproceso de destilación simple, son las más valiosas. Los crudos
pesados tienden a poseer mayores concentraciones de metales y otros elementos, lo que exige
más esfuerzos y erogaciones para la extracción
de productos utilizables y la disposición final de
los residuos.
Con la gran demanda y los altos precios del
petróleo, y estando en declinación la producción
de la mayoría delos yacimientos de petróleo
convencionales , la atención de la industria en
muchos lugares del mundo se está desplazando
hacia la explotación de petróleo pesado. El petró-
leo pesado se define como petróleo con 22.3°API
o menor densidad.
1
Los petróleos de 10°API o
menor densidad se conocen como extrapesados,
ultrapesados o superpesados porque son más
densos que el agua.Comparativamente, los
petróleos convencionales, tales como el crudo
Brent o West Texas Intermediate, poseen densidades que oscilan entre 38° y 40°API.
Si bien la densidad del petróleo es importante
para evaluar el valor del recurso y estimar el rendimiento y los costos de refinación, la propiedad
del fluido que más afecta la producibilidad y la
recuperación es la viscosidad delpetróleo.
Cuanto más viscoso es el petróleo, más difícil
resulta producirlo. No existe ninguna relación estándar entre densidad y viscosidad, pero los
términos “pesado” y “viscoso” tienden a utilizarse
en forma indistinta para describir los petróleos
pesados, porque los petróleos pesados tienden a
ser más viscosos que los petróleos convencionales. La viscosidad de los petróleosconvencionales
puede oscilar entre 1 centipoise (cP) [0.001
Pa.s], la viscosidad del agua, y aproximadamente
10 cP [0.01 Pa.s]. La viscosidad de los petróleos
pesados y extrapesados puede fluctuar entre
menos de 20 cP [0.02 Pa.s] y más de 1,000,000 cP
[1,000 Pa.s]. El hidrocarburo más viscoso, el bitumen, es un sólido a temperatura ambiente y se
ablanda fácilmente cuando secalienta.
Como el petróleo pesado es menos valioso,
más difícil de producir y más difícil de refinar que
los petróleos convencionales, surge la pregunta
acerca del porqué del interés de las compañías
petroleras en comprometer recursos para extraerlo. La primera parte de la respuesta, que consta
de dos partes, es que ante la coyuntura actual,
muchos yacimientos de petróleo pesadoahora
pueden ser explotados en forma rentable. La
segunda parte de la respuesta es que estos recursos son abundantes. El total de recursos de
petróleo del mundo es de aproximadamente 9 a
13 x 10
12
(trillones) de barriles [1.4 a 2.1 trillones
de m3
]. El petróleo convencional representa sólo
un 30% aproximadamente de ese total, correspondiendo el resto a petróleo pesado,extrapesado y
bitumen (página anterior).
El petróleo pesado promete desempeñar un
rol muy importante en el futuro de la industria
petrolera y muchos países están tendiendo a
incrementar su producción, revisar las esti -
maciones de reservas, comprobar las nuevas
tecnologías e invertir en infraestructura, para
asegurarse de no dejar atrás sus recursos de
petróleo pesado....
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