El Petroleo

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La exploración petrolera en la Amazonia ecuatoriana se inicia en la década de los cincuenta.
En esa zona hace la primera incursión la empresa norteamericana Texaco, que se convertirá en laoperadora de todo el territorio por 30 años.
Transporte de crudo a través de oleoductos El transporte de petróleo es una de las actividades del conjunto de operaciones de la industria, clave ytransversal a toda la cadena hidrocarburífera. En esta fase, en el caso de Ecuador, se conduce el crudo desde la Amazonía hasta el puerto petrolero de Balao, en Esmeraldas, para su venta o exportación, y alas refinerías, para procesar los derivados para el consumo interno nacional. Antes de que el petróleo sea transportado hasta los centros de refinación o exportación, los fluidos –petróleo, agua y gas–son extraídos de los yacimientos en el subsuelo y trasladados, utilizando líneas de flujo, hasta la estación de facilidades de producción, que es una infraestructura especial en la explotaciónpetrolera, donde se tratan el crudo y otros flujos provenientes de los pozos productivos. Este proceso consiste en: separación de las fases (agua, petróleo y gas), deshidratación del crudo, utilización delgas para generar energía eléctrica, quema del gas asociado, tratamiento y reinyección de agua de formación, fiscalización del petróleo extraído del subsuelo y transferencia del mismo a los centros deacopio30. Mientras el transporte de crudo producido en la Región Amazó- nica se realiza mediante oleoductos, el de combustibles va por poliductos31. El transporte por vía marítima es una operacióndenominada cabotaje. Este proceso se lo hace a través de buque tanques, entre el Terminal de Balao, en Esmeraldas, y el Terminal de La Libertad, en Santa Elena.
El SOTE es una línea de transporte decrudo que atraviesa la geografía ecuatoriana. Desde los pozos de producción en la región nororiental amazónica, sube por la cordillera de los Andes en dirección al puerto de Balao, en la costa del...