El PEZ GATO

El nombre pez gato se deriva de los tentáculos o barbillas del pez, que se extienden a cada lado de la mandíbula superior y, en algunas especies, también de la mandíbula inferior, semejantes a losbigotes de un gato.1 Las aletas dorsales y pectorales están provistas a menudo de espinas puntiagudas, algunas veces venenosas, que se utilizan como defensa y que pueden ocasionar heridas graves.Algunos miembros de distintas familias de bagres de América están cubiertos de placas óseas embutidas bajo la piel lisa. Estos bagres presentan dos pares de barbillas, unas muy largas y otras muy cortas;sus dientes son menudos y numerosos. Algunos géneros del Pacífico agrupan a especies representativas como el coatete, el bagre o gato marino y el bagre de gavia.

El pez gato más común fue introducidoen Europa proveniente de Norteamérica, y ha prosperado sobre todo en Europa central. Una especie europea, el siluro o glano, es el pez gato más grande: hay datos sobre algún ejemplar que ha alcanzadolos 290 kg de peso y los 4 m de largo.

Biología[editar]
El pez gato eléctrico del río Nilo y del centro de África tropical es capaz de producir descargas eléctricas. Otro pez gato singular es elpez gato caminante, que es originario del sureste de Asia. Durante la estación seca 'pasea' por los terrenos inundados en la estación lluviosa, combinando un movimiento de deslizamiento con fuertessacudidas de la cola. Además, introduce en el interior de la tierra una poderosa espina de cada aleta pectoral a modo de pértiga que propulsa al pez hacia adelante. Es capaz de respirar por medio de unamodificación del arco branquial, que forma una cámara de aire.

Clasificación científica[editar]
Los peces gato constituyen el orden Siluriformes. Es un grupo monofilético; esto es apoyado por laevidencia molecular. Los Siluriformes pertenecen a un superorden llamado el ostariofisos (caracterizado por el aparato weberiano), el que también incluye a los Cypriniformes, Characiformes,...