El Piasan

Los Pemones conocen muchas enfermedades y tienen nombres propios para designarlas, como parán y emorón (malestar), e-koi-ma (fiebres palúdicas), apikoroima (sarampión), apotoima (viruela), kuasuk (disenteria), apueka (tisis), atan (catarro), etc.
Para cada una de estas enfermedades existe un remedio, que puede ser tomado del reino vegetal o animal.
Otras veces se obtiene lacuración por medio de un tarén (ensalmo, invocación mágica o soplo).
En los casos más difíciles es necesaria la intervención de piasán o piache. Los piasán o chamanes del pueblo pemón se encuentran entre los muy pocos del ámbito indígena que no usan maraca en sus rituales de sanación y contacto con otros mundos.
-El muchimuk es un ave de grandes dimensiones, capaz de llevarse a una persona ensus garras, matarla y comerla; vive en las montañas sagradas y solo los piasán o chaman pueden enfrentarla; esta es una de las razones por las cuales los pemón rechazan la actitud asumida por algunos investigadores, quienes aseguran haber descubierto las cuevas ubicadas en lo alto de los tepuyes; para ellos esa siempre ha sido la morada de muchimuk y debe respetarse. El ayuk es una planta sagradaque tiene la facultad de trasformar al piasán o chaman en un espíritu, de esa manera resulta posible establecer diálogos y confrontaciones con seres de otros mundos y efectuar curaciones.

El Piasán o Piache

El Piasán o Piache de los Pemones no es un "brujo", ni tiene tratos con el demonio, que es un ser desconocido en el mundo delos Pemones.
El Piasán adquiere su poder por el trato familiar que tiene con los seres primigenios, o sea, con los Potori de cada ser, incluidos los seres invisibles que pueblan selvas, cerros, ríos, cascadas, nubes, etc., y que son una especie de personificación de las fuerzas de la naturaleza.
Del trato con los Potori le viene al Piasán su conocimiento de los usos y tradicionesde los antepasados más remotos de la tribu, de las causas de los acontecimientos, del origen y remedio de las enfermedades. La condición de Piasán se alcanza después de un largo proceso de iniciación bajo la guía de otro Piache experimentado. Entre las prácticas de iniciación se cuentan la soledad, el ayuno, la continencia y el uso prolongado de pócimas, elaboradas con jugo de plantasalucinógenas, las cuales se toman por la boca y por la nariz. Luego tienen grandes vomitonas a la orilla de algún río.
Al finalizar la iniciación y a partir de entonces, en el "éxtasis" provocado por las bebidas alucinógenas, el Piasán entra en contacto con los Potori y los otros seres primigenios (yai, orodan, mawari, etc.) cada vez que sea necesario para cumplir con su oficio. Sus intervenciones mássolemnes suelen ser tratamientos de enfermedades graves o complicadas, lo cual tiene lugar de noche y a puertas cerradas con un complicado ritual.
Los instrumentos de trabajo del Piasán son: Una especie de banquillo(murei); la escudilla para beber sus pócimas (kachiwaoto); la maraca, un manojo de hojas para imitar ciertos sonidos (tumaya) , y unas piedrecitas (yai) que lleva siempre en subolsa o zurrón. El Piasán es depositario de la sabiduría y poder de los antiguos y es el intermediario entre el mundo de ahora y los seres invisibles. Se le supone conocedor y dueño de toda clase de maleficios y por eso se le teme, se le respeta y se le busca. El es el que vela por la observancia de las tradiciones y de los ritos en los momentos decisivos del ciclo vital.

Benedicta Asís espiasán
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Benedicta, lista para ir al conuco (Fotografía de Morelia Morillo). |

Ahí donde la ven -de franela o blusa, blue jean o falda larga, moñito o media cola y sandalias de cuña- Benedicta Asís es piasán.

Piache, chamán o chamana la llaman los foráneos. Pero los pemón, los pobladores ancestrales de la Gran Sabana, la llaman piasán.

Para los pemón un piasan es un sabio, un...