El Populismo En Costa Rica

Vol. 11, No. 2, Winter 2014, 333-382

Book Pre-Release / Anticipo de Libro

La invención del populismo en Costa Rica: caudillismo,
comunismo, catolicismo y reforma social, 1940-19421

David Díaz Arias
Universidad de Costa Rica

El 14 de septiembre de 1943, el periódico pro-gobiernista La
Tribuna publicó un aviso titulado “Todo Costa Rica en las calles de San
José”. Con ese título, ese diario seunía a un plan que consistía en tomar las
calles de la capital el día de fiesta de la independencia. Así, en mayúscula,
La Tribuna apuntó: “MAÑANA, 15 DE SEPTIEMBRE DE 1943, LOS
COSTARRICENSES COMENZARÁN UNA NUEVA ERA”. En esencia, la
propaganda se refería a una movilización social liderada por trabajadores
sindicalizados que iban a marchar por la capital y a los lugares de los que se
apoderaríandurante su marcha. Finalmente, La Tribuna anunciaba que
algunos líderes sociales se dirigirían a los concurrentes a través de
discursos públicos. Entre esos líderes estaban el sacerdote Benjamín
Núñez, quien hablaría en nombre de los sindicatos católicos; Rodolfo
Guzmán, quien se dirigiría a los trabajadores como Secretario General del
Comité Nacional Sindical de Enlace; Miguel Brenes, quienhablaría como
Secretario de Estado en el Despacho de Trabajo y Previsión Social; Manuel

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
El libro de Iván Molina Jiménez, Los pasados de la memoria. El origen
de lareforma social en Costa Rica (1938-1943) (Heredia: Editorial de la
Universidad Nacional, 2009) fue consultado profusamente para mi investigación y
fundamenta el análisis de algunos de los puntos que desarrolla mi artículo.
 
 
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La invención del populismo en Costa Rica

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Mora, quien era en ese momento diputado al Congreso por el Partido
Comunista de Costa Rica; y Rafael Ángel CalderónGuardia, entonces
presidente del país.2 ¿Cuál era el motivo detrás de esa reunión? De acuerdo
con el semanario Trabajo, el periódico que publicaban los comunistas
costarricenses, el 15 de septiembre de 1943, Costa Rica obtendría su
“independencia económica” al proclamar un Código de Trabajo.3 El ex
presidente Julio Acosta (1920-1924), entre cuyos méritos se encontraba el
haber participado en losmovimientos sociales que contribuyeron a traerse
abajo en 1919 a la dictadura de los hermanos Tinoco, reforzó la
interpretación que la propaganda oficial esparcía acerca del Código de
Trabajo. En una entrevista con La Tribuna, Acosta señaló:
Vea usted, el quince de setiembre de mil ochocientos veintiuno nos
libertamos del poder político de España. Rompimos entonces las
amarras de una vieja etapahistórica que ya había cumplido su papel
y no tenía otro que desempeñar que no fuera su desaparición. La
permanencia de las condiciones imperantes de esa etapa histórica
superada y vieja hubieran producido necesariamente un retroceso
de Costa Rica en toda la línea y en todos los aspectos. Se hubiera
retrasado nuestro desenvolvimiento económico; se hubiera quedado
atrasada nuestra cultura, nuestra moralhubiese sido muy
deleznable y en general hubiéramos quedado relegados en el fondo
de la historia. Exactamente lo mismo sucede ahora. Este
maravilloso quince de setiembre de mil novecientos cuarenta y tres
nos estamos libertando de las amarras de una vieja etapa histórica
que, superada por el tiempo, impide y entraba el desarrollo
económico de Costa Rica. La etapa histórica que hemos superado yque ahora estamos liquidando es la etapa del individualismo, del
egoísmo y de la tacañería. Esta etapa histórica está siendo
suplantada en estos momentos por otra en la cual los derechos de la
colectividad ocupan lugar de privilegio. Ahora lo que privará sobre
todas las cosas, serán los derechos del pueblo costarricense tal como
lo ordena el canon democrático.4
La comparación que hizo Acosta...