EL PRIMER DERECHO EN LA ISLA HISPANIOLA

1.1- Las Capitulaciones de Santa Fe
El 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe. Llamada así porque fueron firmadas en la localidad granadina de Santa Fe, cuartel cristiano durante el asedio de los Reye Católicos contra el último vestigio de poder musulmán en la península.
Las Capitulaciones eran un contrato firmado entre los monarcas y particulares para la realización dedistintas operaciones o acciones, pero dicho contrato no tenía un carácter bilateral sino que era más bien una concesión y una merced de uno para con el otro, es decir, un permiso real que le proporcionaba al particular exclusividad en la misión encomendada.
Concretamente, en este documento se recogían los acuerdos alcanzados entre los reyes y Cristóbal Colón sobre la expedición para encontraruna ruta que lleve a las Indias (las de Asia) a través del océano Atlántico, es decir, navegando hacia el oeste.
Las pretensiones de Colón eran grandes, razón por la cual fue rechazado en numerosas ocasiones por distintos reyes de la época. Igualmente con los Reyes Católicos, que lo rechazaron en dos ocasiones. Pero la insistencia del navegante y el hecho de que las circunstancias del momentocambiaron, permitieron llegar a un acuerdo.
En las Capitulaciones de Santa Fe se le otorgaba a Colón lo siguiente:
• El título vitalicio y hereditario de Almirante de la mar oceánica.
• El título de virrey y gobernador de las tierras que descubriera.
• El derecho a percibir la décima parte de todas las riquezas y mercancías obtenidas en la empresa.
• La autoridad para intervenir y decidir sobrelos problemas que se originasen en cuestiones de riquezas.
• El derecho a contribuir sin preguntar a nadie con la octava parte de los gastos de cualquier expedición, a cambio de recibir luego una parte similar de los beneficios obtenidos.
A pesar de todos estos acuerdos y concesiones y del supuesto éxito de su expedición, Cristóbal Colón murió relativamente pobre, con gran cantidad de derechos yprivilegios, pero sin llegar a juntar una fortuna como podía esperar. Por ello sus hijos tuvieron que emprender una lucha judicial sin fin para materializar esos derechos hereditarios derivados de estas capitulaciones y recuperar algunos que le fueron posteriormente anulados, son los conocidos como Pleitos Colombinos.
2- Los Primeros Experimentos jurídicos
Cerrando el primer capítulo de lacolonización con la llegada a La Española del Gobernador Nicolás de Ovando (1501) y su numerosa comitiva, empezó la etapa de institucionalización jurídica de la Colonia.
Los Reyes mostraron desde un principio el deseo de reglamentar detalladamente las materias concernientes al gobierno, la economía, la religión, el comercio y la vida pública y privada tanto de los aborígenes como de los colonizadores.Todo fue regimentado por Reales Cedulas, Leyes, instrucciones, Ordenanzas, Pragmáticas, Cartas Reales, Capitulaciones y Declaraciones con las firmas de los Reyes mismos, o de sus delegados, los Regentes, Consejeros de Indias, Virreyes, Adelantados, Audiencias y Gobernadores.

3-El Régimen Municipal
En nuestra isla la primera ciudad fundada fue La Isabela, la cual se cree tuvo su municipio conAlcalde y Regidores. Pero el abandono de esta población y su sustitución como capital de la Isla en 1496 por la ciudad de Nueva Isabela (luego Santo Domingo) hizo trasladar a ésta ese primer ayuntamiento. Pronto, para 1501, las ciudades de Santo Domingo, Concepción de la Vega y Santiago tuvieron sus autoridades locales, designadas por sus propios vecinos. Es el único caso de democracia directa derepresentantes popular en el gobierno colonial y el sitio casi exclusivo donde los pobladores surgidos de estratos sociales inferiores pudieran ejercer alguna posición política, tales como Alcaldes, Alguaciles, Escribanos y Alféreces.
Pero la independencia municipal frente al poder central fue, sin embargo, más teórica que real, pues de hecho los cargos municipales fueron recayendo en los...