El primer texto que tenemos del Popol

El primer texto que tenemos del Popol-Vuh es una transcripción en lengua quiché con caracteres latinos escrito por un autor desconocido según Fray Francisco Ximénez. No tenemos un textoanterior, aunque algunos críticos suponen que “sería un libro de pinturas con jeroglíficos que los sacerdotes interpretaban al pueblo para mantener vivo el conocimiento del origen de su razay los misterios de su religión" (Delia Goetz).
Fray Francisco Ximénez vio la importancia de este primer documento que, según él, había permanecido oculto hasta 1701 por la comunidad mayaquiché y se decidió a traducirlo al castellano. La primera traducción fue demasiado literal y resultaba confusa, así que la rehízo y apareció por segunda vez en su "Historia de la Provinciade Santo Vicente de Chiapa y Guatemala" (1722).
El texto narra desde la creación del mundo por los dioses hasta la creación de los hombres a partir del maíz, elemento básico de las culturasmesoamericanas, y como éstos conquistan el mundo.
En la actualidad existen dudas sobre la verdadera autoría del Popol-Vuh. Muchas de las leyendas que se narran tienen mucho parecido a latradición judeo-cristiana y algunos críticos piensan que fue escrito por los españoles para evangelizar a los nativos. René Acuña se decanta por esta teoría, ya que según él "[...] el PopolVuh es un libro diseñado y ejecutado con conceptos occidentales. Su unidad de composición es tal, que da pie para postular un solo recolector de las narraciones. Y no parece que éste hayasido un autodidacta espontáneo nativo […]". (Acuña, René (1998). Temas del Popol Vuh. México: UNAM, Instituto de Investigaciones Filológicas. Colección: Ediciones especiales, 10).
A pesar deello, el Popol-Vuh sigue siendo un importante testimonio que nos ha llegado de la época colonial, y ha tenido una influencia muy clara en toda la novelística latinoamericana posterior.