El Principe

E L P R I N C I P E

Maquiavelo clasifica los tipos de principados, las características y exigencias de cada uno que determinan las medidas a tomar por el nuevo gobernante para garantizar su poderío. Estos principados son los hereditarios (que son los más fáciles de conservar) y los nuevos, que si no son del todo nuevos se llaman mixtos. Estos dos últimos se caracterizan por la forma deadquirirse y que puede ser: por medio de las armas propias y talento personal (que son los más seguros), por medio de armas y fortunas de otros (que son inseguros), por medio de crímenes y los últimos que son por medio del favor de los conciudadanos, que es llamado principado civil y que es impuesto ya sea por el pueblo o por los nobles, según que la ocasión se presente a unos o a otros.
Unpríncipe debe vivir en la nueva provincia para asegurar la posesión al identificar desórdenes a tiempo, integrar colonias y desaparecer por completo a la dinastía derrotada para evitar levantamientos, además de cuidarse de extranjeros poderosos que puedan intentar una sublevación.
Respecto a los tipos de gobiernos considera dos: el gobierno asistido por siervos en donde el príncipe tiene mayorautoridad y le serán fieles si no los oprime; y gobierno asistido por nobles, siempre fáciles de sobornar por su descontento, el consejo al gobernante es recordar que no puede cambiar a todos sus súbditos, pero sí puede cambiar o crear nuevos nobles.
Para gobernar plenamente a una ciudad o principado que antes de la conquista se regía por sus propias leyes, contempla tres reglas: primero destruirlo,después radicar en él, finalmente gobernarlo por sus propias leyes, obligándolo a pagar tributo e integrar un gobierno con pocas personas de entre sus mismos ciudadanos. El gobernante que menos confía en la suerte conserva mejor su conquista. Imponer nuevas leyes es difícil y peligroso, por lo que debe hacerse con habilidad. Es fácil convencer al pueblo de algo, pero difícil mantenerlo en laconvicción.
El príncipe nuevo debe deshacerse de enemigos, conquistar amigos, hacerse amar o temer de los súbditos, hacerse respetar y obedecer por sus ejércitos, disolver milicias infieles, reemplazar antiguas leyes y conservar la amistad de los poderosos. Para conservar el poder, los actos criminales deben ejecutarse de una sola vez para evitar intranquilidad y desconfianza.
Las fuerzas de todos losprincipados se miden en cuestión de que si un príncipe posee un Estado tal que pueda sostenerse por sí mismo, o si tiene que recurrir a la ayuda de otros y esto puede ser fatal para el principado. Se consideran capaces de sostenerse por sí mismos a los que por abundancia de hombres o de dinero, puedan levantar un ejército respetable y presentar batalla a quienquiera que se atreva a atacarlos, encambio se considera que tienen siempre necesidad de otros a los que no pueden presentar batalla al enemigo en campo abierto, sino que se ven obligados a refugiarse dentro de sus muros para defenderse.
Existen también los principados eclesiásticos, en los cuales existen todas las dificultades antes de poseerlos ya que se adquieren por valor o por suerte y se conservan sin el uno ni la otra, yaque se apoyan en antiguas instituciones religiosas que son tan potentes y de tal calidad que mantienen a sus príncipes en el poder sea cual sea el modo en que estos procedan y vivan.
Estos son los únicos que tienen Estados y no los defienden al igual que súbditos y no los gobiernan. Y los Estados, a pesar de hallarse indefensos no le son arrebatados y los súbditos a pesar de carecer de gobierno,no se preocupan, ni piensan, ni podrían sustraerse a su soberanía. Son por lo tanto los únicos principados seguros y felices.

Los cimientos indispensables a todos los Estados nuevos, antiguos o mixtos, son las buenas leyes y las buenas tropas.
Las diferentes clases de tropas con que un príncipe defiende su Estado son: propias (las más seguras), mercenarias, auxiliares o mixtas (todas...