el privote geografico e maquinder

EL PIVOTE GEOGRÁFICO
DE LA HISTORIA
Halford J. Mackinder
(Conferencia pronunciada ante la Real Sociedad Geográfica de Londres, el 25 de enero
de 1904. reproducida en “The Geographical Jornal”, vol. XXIII, págs. 421 y siguientes.
Jorge E. Atencio la reprodujo en su libro “¿Qué es la Geopolítica?” en la pág. 367 y
siguientes).

Cuando en un futuro lejano se dediquen los historiadores aestudiar estos
siglos que hoy vivimos, y los vean a grandes rasgos, como ahora se nos aparece la
época de las dinastías egipcias, es muy posible que consideren a los últimos 400 años
como la época colombina, y que digan de ésta que finalizó poco después del año 1900.
últimamente ha sido un lugar común el considerar a la exploración geográfica como casi
terminada, y se reconoce que la Geografíadebe seguir otro camino tomando como
propósitos el estudio intensivo y la síntesis filosófica. En 400 años se ha completado el
contorno del mapa con una exactitud aproximada y hasta en las regiones polares y los
viajes de Nansen y de Scott han limitado muchísimo las últimas posibilidades de hacer
descubrimientos sensacionales.
Pero el comienzo del siglo XX es apropiado para considerarlo como elfin de
una gran época histórica, no sólo a causa de este hecho, por importante que sea. El
misionero, el conquistador, el agricultor, el minero y, hace poco, el ingeniero, han
seguido tan de cerca las huellas del viajero, que el mundo, en sus límites más remotos,
apenas ha sido descubierto cuando ya debemos informar de su conquista política
virtualmente absoluta. En Europa, América delNorte, América del Sur, África y
Australia, apenas se encuentra una región sobre la que se puede hacer valer una
pretensión de posesión, a no ser como resultado de una guerra entre potencias
civilizadas o semicivilizadas. Hasta en Asia, estamos probablemente asistiendo a las
últimas jugadas de la partida comenzada por los jinetes de Yermak el Cosaco y los
marineros de Vasco da Gama.
Hablando entérminos generales, podemos establecer un contraste entre la
época colombina y la precedente, estableciendo como característica esencial de la
primera la expansión de Europa, contra una resistencia casi despreciable, mientras que
la Cristiandad medieval estaba acorralada en una pequeña región y se hallaba
amenazada por la barbarie externa. De aquí en adelante, en la era poscolombina,
nuevamentenos hallaremos con un sistema político cerrado y, lo que no tiene menos
importancia, la esfera de acción del mismo será el mundo entero. Todas las explosiones
de fuerzas sociales que se produzcan, en vez de disiparse en un circuito circunvecino de
espacio desconocido en el que dominan la barbarie y el caos, serán fielmente reflejadas
desde los más lejanos rincones del globo y, debido a ello,los elementos débiles del
organismo político y económico del mundo serán destrozados. Es muy distinto el efecto

que causa una granada que cae en un terraplén y el de otra que cae en medio de los
limitados espacios de la rígida armazón de un gran edificio o de un buque.
Probablemente, es una semiconciencia de este hecho la que hace que una gran parte de
la atención de los estadistas de todoel mundo se traslade de la expansión territorial a la
lucha por una relativa eficiencia.
Considero en consecuencia, que en la década actual nos encontramos por
primera vez en condiciones de intentar la determinación más o menos completa, de la
correlación que existe entre las más amplias generalizaciones geográficas e históricas.
Pro primera vez podemos percibir algo de las verdaderasproporciones que tienen los
acontecimientos y las características, cuando se muestran en el escenario de todo el
mundo y podemos buscar una fórmula que expresará, hasta cierto punto, algunos
aspectos de la causalidad geográfica en la historia universal. Si la suerte nos acompaña,
esa fórmula tendrá un valor práctico al hacernos ver en perspectiva, algunas de las
fuerzas que compiten en la actual...