El problema de la investigacion en los trabajos de grado

EL PROBLEMA DE INVESTIGACION EN LOS TRABAJOS DE GRADO
Prof. Julio R. GONZÁLEZ B.
¿QUE ES UNA INVESTIGACION?
Para iniciar, nos parece conveniente clarificar lo que se entiende por investigación. En una
concepción bastante amplia, puede decirse que investigación es cualquier diligencia humana que
tiende al descubrimiento de algo. "Investigamos para descubrir, para responder a interrogantesque nos planteamos ante hechos sin explicación aparente, ante discrepancias entre teoría y
práctica o ante lagunas del conocimiento limitado" (Busot, 1985, p. 12).
Aceptando que una investigación es descubrir algo; y en el caso específico de una investigación
científica, descubrir un conocimiento (Morles,1991), pasemos a considerar cuál es el comienzo
de cualquier investigación.
Generalmente seha aceptado que la "investigación en concreto comienza con la determinación
del problema a investigar (Sierra Bravo, 1983, p. 54). El problema casi siempre surge en forma
de pregunta en lamente del investigador. Un problema es la existencia de un vacío en una
explicación. Es una situación confusa que amerita una explicación (Busot, 1985). De ahí que la
"formulación de un problema asumegeneralmente la forma de una pregunta, de algún
interrogante básica cuya respuesta sólo se podrá obtener después de realizada la investigación"
(Sahino, 1986. p. 37).
"... Un problema queda expresado entonces bajo la forma de alguna o algunas preguntas básicas
a ser respondidas... Si la pregunta es oscura, imprecisa o poco congruente, resultará imposible
encontrarle una satisfacción que sea másclara o menos confusa que ella misma. No en vano se
dice que formular correctamente un problema es alcanzar ya la mitad de su respuesta" (ob. cit. p.
47).
A manera de ilustración mencionaremos algunas de las preguntas que han dado origen a trabajos
de investigación. Conviene aclarar que la pregunta generadora de la investigación generalmente
no aparece en el informe; sin embargo, algunostrabajos la colocan en forma explícita, tal como
en el caso de Salazar y Guerrero (1975), donde ellas mismas plantean que su problema de
investigación puede plantearse con la siguiente pregunta: "¿Cuáles son las actitudes de los
estudiantes del ciclo básico de Ciencias de la Salud hacia las drogas?" (p. 11).
En otros trabajos, la pregunta generadora puede ser inferida. En un trabajo de Montero(1990), la
pregunta que pudo haber dado inicio a su investigación sería: "¿Qué consecuencias emocionales
acarrea al niño los conflictos no resueltos de la pareja?".
En un trabajo de Angulo y Castro (1990), las preguntas generadoras pueden haber sido: ¿Qué
tipo de actores sociales son los jóvenes universitarios analizados en este estudio, desde el
escenario de la llamada década perdida? ¿Cuáles sonsus percepciones, sus intereses y
expectativas frente a lo público y lo privado en el momento de evaluar su futuro profesional?.
En un trabajo de Bonilla y Villarreal (1990), una de las preguntas generadoras pudo haber sido:
"¿Cuál ha sido la evolución del concepto de Orientación en Costa Rica, atendiendo a los
documentos oficiales y a la opinión de los profesores de las prácticas supervisadas(pasantías de
orientación)?".
Incluso en las investigaciones conocidas actualmente como cualitativas, el criterio de que los
estudios comienzan con la formulación de una pregunta de investigación, también parece

cumplirse. Quizás con la diferencia de que los estudios cualitativos "comienzan sus estudios con
interrogantes sólo vagamente formuladas..." (González y Rodríguez. 1991. p. 112).Dentro de la línea de investigaciones cualitativas puede citarse que en una investigación de
Lewis (1982-1983) sobre los puertorriqueños que viven en Nueva York, se plantean en un
estudio las siguientes preguntas generadoras: "¿Cómo es la vida en los barrios pobres de San
Juan? ¿Cuáles son los problemas de adaptación y los cambios en la vida familiar de los
emigrados en Nueve York?".
La...