El proceso de domesticacion

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EL PROCESO DE DOMESTICACIÓN
Silvana Mattiello*. 1998. Obiettivi y Documenti Veterinari Nº 7/8
*Instituto de Zootécnica, Facultad de Medicina Veterinaria, Universidad de Estudios de Milán
Traducción: Lic. Ana Bretón.
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OBJETIVOS
Palabras clave Doméstico, salvaje, domesticación, readaptación a la vidasalvaje.
Definir los conceptos de domesticación, domesticar y readaptación a la vida salvaje y ofrecer una breve
panorámica sobre la evolución cronológica del proceso de domesticación y sobre los mecanismos que han
contribuido a su desarrollo por parte de las principales especies de interés.
La diferencia entre los dos términos se muestra evidente en la versión inglesa, y no tanto en laitaliana
(española). En tanto que el término "domesticado" (en inglés "tame") se refiere a individuos más o menos
dóciles y tratables relacionados con el hombre pero cuya reproducción no es intencionadamente selectiva, el
término "doméstico" ("domestic") hace referencia a aquéllos animales que, mediante la directa selección del
hombre, han adquirido determinadas características morfológicas,fisiológicas, comportamentales y genéticas
diferentes a las que tenían sus progenitores salvajes. La doma, "domesticar" en este caso, por, hace referencia
a individuos singulares, mientras que la domesticación involucra a poblaciones enteras. Por ejemplo, un solo
tigre puede ser domado, pero seguramente no podemos referirnos a los tigres como una especie doméstica.
Una definición exhaustiva sobre ladomesticación fue dicha por Price (1984), según el cual "La domesticación es un proceso mediante el cual una población animal se adapta al hombre y a una situación de cautividad a través de una serie de modificaciones genéticas que suceden en el curso de generaciones y a través de
una serie de procesos de adaptación producidos por el ambiente y repetidos por generaciones". En esta definición seponen de manifiesto algunos aspectos importantes de la domesticación. Por una parte, se describe
como un proceso evolutivo gradual de adaptación, que por tanto requiere largos períodos de tiempo para ser
llevado a cabo; por otra, es evidente la importancia de la fijación a nivel genético de las modificaciones
adaptativas, sean éstas de tipo morfológico, fisiológico o comportamental.
Habiendosido definido como un proceso gradual, el paso de la forma salvaje a la forma doméstica es
muy difícil de medir con precisión y es difícil también establecer la barrera entre las dos formas. No es fácil
responder a la pregunta "¿cuándo se transforma en doméstica una especie?. El problema reside en el hecho
de que existen muchas formas intermedias de control sobre los animales antes de poderalcanzar su control
total.
Por ejemplo, es el caso también de la fauna en el interior de los parques o de haciendas con venados, que
viven en ambientes "naturales" aunque sujetos, a menudo, a condiciones de cierto control por parte del hombre quien lleva y/o introduce animales en función de la fauna del territorio, puede suministrar alimento en los
períodos críticos de menor disponibilidad deforraje y, en algunos casos, también interviene mediante controles y tratamientos sanitarios (Forni, 1990).
En una población sometida a un proceso de domesticación se verifican una serie de cambios graduales
que permiten al animal "adaptarse" al nuevo ambiente, donde por "adaptación" debemos entender, utilizando
la definición de Mainardi (1992) "un proceso de cambio que de generaciones engeneraciones conduce a los
organismos a adoptar mecanismos morfológicos, fisiológicos y comportamentales idóneos para la supervivencia y la reproducción". Si tales cambios son hereditarios, podríamos hablar de una adaptación de tipo
evolutivo.
Los procesos de aprendizaje revisten un importante papel para la adaptación de los animales a nuevas situaciones. Éstos actúan mediante una serie de mecanismos,...