El proceso de incorporación de las Indias a Castilla

EL PROCESO DE INCORPORACION DE LAS
INDIAS A CASTILLA'
CARLOS SALINAS ARANEDA

Universidad Cat6lica de Valparaíso

1.

DELIMITACION DE LAS AMAS DE EXPANSION
ENTRE CASTILLA Y PORTUGAL"

1. En el año 711 los musulmanes invadieron la península
ibérica, iniciando allí una permanencia que se prolongó por
más de siete siglos. Sin embargo, la reacción de los peninsulares no tardó enproducirse y apenas algunos años después, con las escaramuzas de la llamada batalla de Cova·
donga, se dio comienzo a la reconquista.
En el siglo xm el reino de Portugal finaliza su proceso
de reconquista y Castilla alcanza las costas de la Andalucía
occidental. A partir de este momento quedó decidida la
vocación marinera y expansiva de ambos reinos (García Ga110). Castilla, sin embargo, seencontraba en situación menos ventajosa que Portugal, pues no había logrado solucionar aún el problema musulmán. Así, mientras Portugal
podía organizar y preparar sus viajes por el Atlántico, ocupándose en ellos la misma casa real, Castilla se encontraba inmersa en su empresa de reconquista y en guerra
•

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Estas notas van dirigidas a mis alumnos del curso de Historia del
Derecho por 10 que sonmeramente expositivas de lo ya señalado por otros autores sin agregar nada nuevo al estado de la
.cuestión.
ABREVIATURAS: FR. = Fuero Real; ORCo
Ordenanzas Reales
Castilw; P. = Siete Partid....

=

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contra el último reducto musulmán, el reino nazarí de Cra·
nada. Las navegaciones, por consiguiente, quedaron abandonadas a la iniciativa particular de los grandes señores y
marinos deAndalucía, sin apoyo oficial efectivo y sin unidad de acción (Garda Gallo).
El afán expansivo de unos y otros dio origen durante el
siglo xv a diversos incidentes entre ambos reinos 10 que
hizo ver la conveniencia de una determinación de los terri·
torios que correspondía a cada uno y las áreas de expansión
donde poder hacer nuevos descubrimientos. El primer paso
en este sentido fue el Tratadode Alcáyobas de 1479.
A.

EL TRATADO DE ALCA(:OBAS

2. Muerto el rey Enrique IV de Castilla en 1474 sin testar,
quedaba sin resolverse claramente el problema de la sucesión al trono al haber dos aspirantes al mismo: Juana la Beltraneja, apoyada por los portugueses y la nobleza castellana,
e Isabel r de Castilla, apoyada por gran parte de la Iglesia ,
de la burguesia castellana, en generalde las clases populares
y de Juan II de Aragón. La cuestión se dirimió por las armas,
siendo derrotadas las fuerzas de la Beltraneja y con el Tratado de Alcáyobas de 4 de septiembre de 1479 se puso fin
a la guerra.
Tres capitulos de este Tratado se emplearon para reconocerse mutuamente el dominio de algunas islas y territorios
y fijar las áreas de navegación. Los reyes castellanosreconocieron el dominio portugués sobre las islas Azores y Cabo
Verde, además de las de Madera, Puerto Santo, Desierta y
las Flores; les reconocían las tierras ya ocupadas de Guinea
y también la conquista del reino de Fez. Por su parte los
portugueses reconocieron a Castilla el dominio sobre las islas
Canarias.
En el mismo Tratado quedaron reservadas para Por·
tugal todas las islas que sedescubrieren navegando al sur

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de las islas Canarias e o n t r a G u i n e a. No hay uniformidad entre los historiadores sobre la correcta interp~e­
tación de la expresión e o n t r a G u i n e a. Al parecer,
y dados los conocimientos geográficos de la época, han de
entenderse en su tenor literal: sólo quedaba reservado a
Portugal lo que se descubriere en el mar al sur de las islas
Canarias, enla navegación efectuada hacia Guinea y no
podría entenderse que todo el océano situado al sur de
dichas islas quedaba para los lusitanos. Es interesante destacar este particular porque, como veremos, producido el
descubrimiento de América por Colón, el rey portugués
pretendió dar a esta expresión e o n t r a G u i n e a el
sentido extenso que hemos señalado.
3. Los reyes católicos...