El proceso de trabajo1

El proceso de trabajo1
K. Marx
Compra y venta de la fuerza de trabajo
El cambio en el valor del dinero que se ha de transformar en capital, no puede
operarse en ese dinero mismo, pues como medio de compra y en cuanto medio de
pago sólo realiza el precio de la mercancía que compra o paga, mientras que, si se
mantiene en su propia forma, se petrifica como magnitud invariable de valor2. Lamodificación tampoco puede resultar del segundo acto de la circulación, de la reventa
de la mercancía, ya que ese acto se limita a reconvertir la mercancía de la forma
natural en la de dinero. El cambio, pues, debe operarse con la mercancía que se
compra en el primer acto, D - M, pero no con su valor, puesto que se intercambian
equivalentes, la mercancía se paga a su valor. Por ende, la modificación sólopuede
surgir de su valor de uso en cuanto tal, esto es, de su consumo. Y para extraer valor
del consumo de una mercancía, nuestro poseedor de dinero tendría que ser tan
afortunado como para descubrir dentro de la esfera de la circulación, en el mercado,
una mercancía cuyo valor de uso poseyera la peculiar propiedad de ser fuente de
valor; cuyo consumo efectivo mismo, pues, fuera objetivación detrabajo, y por tanto
creación de valor. Y el poseedor de dinero encuentra en el mercado esa mercancía
específica: la capacidad de trabajo o fuerza de trabajo.
Por fuerza de trabajo o capacidad de trabajo entendemos el conjunto de las
facultades físicas y mentales que existen en la corporeidad, en la personalidad viva de
un ser humano y que él pone en movimiento cuando produce valores de uso decualquier índole.
No obstante, para que el poseedor de dinero encuentre la fuerza de trabajo en
el mercado, como mercancía, deben cumplirse diversas condiciones. El intercambio de
mercancías, en sí y para sí, no implica más relaciones de dependencia que las que
surgen de su propia naturaleza. Bajo este supuesto, la fuerza de trabajo, como
mercancía, sólo puede aparecer en el mercado en la medida y porel hecho de que su
propio poseedor --la persona a quien pertenece esa fuerza de trabajo-- la ofrezca y
venda como mercancía. Para que su poseedor la venda como mercancía es necesario
que pueda disponer de la misma, y por tanto que sea propietario libre de su capacidad
de trabajo, de su persona3. Él y el poseedor de dinero se encuentran en el mercado y
traban relaciones mutuas en calidad deposeedores de mercancías dotados de los
mismos derechos, y que sólo se distinguen por ser el uno vendedor y el otro
1 Extraído del tomo 1 de El Capital, Sección 2ª “La transformación del dinero en capital”, capítulo IV “Cómo se convierte
el dinero en capital”.
2 "Bajo la forma de dinero... el capital no produce ganancia alguna". (Ricardo, "On the Principles...", p. 267).
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En enciclopedias generalessobre la Antigüedad clásica puede leerse el disparate de que en el mundo antiguo el
capital había alcanzado su desarrollo pleno, "con la salvedad de que no existían el trabajador libre y el sistema
crediticio". También el señor Mommsen, en su "Römische Geschichte", incurre en un quidproquo tras otro.
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comprador4; ambos, pues, son personas jurídicamenteiguales. Para que perdure esta
relación es necesario que el poseedor de la fuerza de trabajo la venda siempre por un
tiempo determinado, y nada más, ya que si la vende toda junta, de una vez para
siempre, se vende a sí mismo, se transforma de hombre libre en esclavo, de poseedor
de mercancía en simple mercancía. Como persona tiene que comportarse
constantemente con respecto a su fuerza de trabajo comocon respecto a su
propiedad, y por tanto a su propia mercancía, y únicamente está en condiciones de
hacer eso en la medida en que la pone a disposición del comprador --se la cede para
el consumo-- sólo transitoriamente, por un lapso determinado, no renunciando, por
tanto, con su enajenación a su propiedad sobre ella5 6.
La segunda condición esencial para que el poseedor de dinero encuentre en el...