El protagonista de la vida: El carbono.

En esta oportunidad hablaremos un poco sobre las diferentes formas alotrópicas del carbono, sus compuestos y la clasificación.
Existen cinco formas alotrópicas conocidas del carbono, mientras que sus compuestos se clasifican en grupos según su composición química. Los alcanos, que termina en “ano” para identificar su correlación química con la familia de hidrocarburos saturados y se encuentranen el gas natural y en el petróleo. Así como éste, s encuentran también los alquenos, alquinos, alcoholes, cetonas y aldehídos, lípidos, hidratos de carbono, proteínas, plástico y fibras.
La clasificación de los compuestos puede realizarse de diversas maneras, ya sea de acuerdo a su origen (natural o sintético), a su estructura (alifático o aromático), a su funcionalidad (alcoholes o cetonas), oa su peso molecular (monómeros o polímeros).
Si bien sabemos que la alotropía es la propiedad de algunos elementos químicos de poseer estructuras químicas cambiantes, ésta cualidad se encuentra presente también en el carbono.
Puesto se conocen cinco formas alotrópicas del carbono, además del amorfo: Grafito, diamantes, fullerenos, nanotubos, carbinos.
No obstante, en 2004 se anunció eldescubrimiento de una sexta forma alotrópica: las nanoespumas.

Diamante:
El diamante tiene una estructura de cristal covalente tridimensional, que se encuentra formado por enlaces C-C interconectados, extendiéndose a través de todo el cristal, por lo que se dice que el diamante es una molécula gigante. La estructura cristalina, es cúbica y se encuentra centrada en la cada, a dicha estructura sela conoce comúnmente como red de diamante.

Grafito:
El grafito posee una estructura laminar (como se puede observar en la figura), las láminas están separadas por capas, y cada capa tiene una separación entra ellas de 3.35 Å, que se corresponde a la suma de los radios de Van der Waals, lo que nos indica que las fuerzas entre las capas debe de ser relativamente débil. Este hecho nos indica lablandura del grafito, así como las propiedades lubricantes, que se suele atribuir al deslizamiento de una capa sobre la otra.

Fullerenos:
Se forman cuando el grafito se vaporiza en un láser. Esta es una variedad de grupos, grandes que tienen un núcleo constante de átomos de carbono.

Los compuestos orgánicos son sustancias químicas que contienen carbono, formando enlaces covalentescarbono-carbono y/o carbono-hidrógeno. En muchos casos contienen oxígeno, y también nitrógeno, azufre, fósforo, boro, halógenos y otros elementos. Estos compuestos se denominan moléculas orgánicas. No son moléculas orgánicas los compuestos que contienen carburos, los carbonatos y los óxidos de carbono.
El carbono es singularmente adecuado para este papel central, por el hecho de que es el átomo más livianocapaz de formar múltiples enlaces covalentes. A raíz de esta capacidad, el carbono puede combinarse con otros átomos de carbono y con átomos distintos para formar una gran variedad de cadenas fuertes y estables y de compuestos con forma de anillo. Las moléculas orgánicas derivan sus configuraciones tridimensionales primordialmente de sus esqueletos de carbono. Sin embargo, muchas de suspropiedades específicas dependen de grupos funcionales. Una característica general de todos los compuestos orgánicos es que liberan energía cuando se oxidan.
En los organismos se encuentran cuatro tipos diferentes de moléculas orgánicas en gran cantidad: carbohidratos, lípidos, proteínas y nucleótidos. Todas estas moléculas contienen carbono, hidrógeno y oxígeno. Además, las proteínas contienen nitrógenoy azufre, y los nucleótidos, así como algunos lípidos, contienen nitrógeno y fósforo.
Los carbohidratos son la fuente primaria de energía química para los sistemas vivos. Los más simples son los monosacáridos ("azúcares simples"). Los monosacáridos pueden combinarse para formar disacáridos ("dos azúcares") y polisacáridos (cadenas de muchos monosacáridos).
Los lípidos son moléculas...