El préstamo es la ley

El préstamo es la ley
Walter Benjamin, París, Capital del siglo
XIX.
Las aguas son azules y las plantas son rosa; ¡qué dulce de mirar está
la tarde! Salimos de paseo; las grandes señoras salen de paseo; tras
ellas se orean las señoras pequeñas.
Nguyen-Trong- Hiep
Paris capitale de la France (1897)
1. FOURIER O LOS PASAJES.
De ces palais les colonnes magiques
A l’amateur montrent detoutes parts
Dans les objets qu’ étalent leurs portiques
Que l’ industrie est rivale des arts.
Nouveaux tableaux de Paris (1828)
Los pasajes de París surgen en su mayoría diez años y medio después
de 1822. La primera condición de su prosperidad es la coyuntura de
alza del comercio textil. Los «magasins de nouveauté», los primeros
establecimientos que sostienen grandes partidas de mercancías,comienzan a mostrarse. Son los precursores de los bazares. Era el
tiempo del que escribió Balzac: «El gran poema de los escaparates
canta sus estrofas desde la Madeleine hasta la puerta de Saint-Denis»
Los pasajes son un centro del comercio en mercancías de lujo. En su
decoración el arte se pone al servicio del comerciante. Los coetáneos
no se cansan de admirarlos. Durante largo tiemposiguieron siendo
para los forasteros un punto de atracción. Una guía ilustrada de París
dice: «Esos pasajes, una nueva invención del lujo industrial, son
pasos, techados de vidrio y enlosados de mármol, a través de bloques
de casas cuyos propietarios se han unido para semejantes
especulaciones. A ambos lados de esos pasos, que reciben su luz de
arriba, discurren las tiendas más elegantes, de talmodo que un
pasaje es una ciudad, incluso un mundo en pequeño.» Los pasajes son
el escenario de las primeras iluminaciones de gas.
La segunda condición en el surgimiento de los pasajes está formada
por los comienzos de las edificaciones de hierro. El Imperio veía en

esta técnica una contribución a la renovación del arte de construir en
el antiguo sentido griego. El teórico de laarquitectura Bötticher
expresa la convicción general cuando dice que «el principio formal de
la sabiduría helena ha de entrar en vigor respecto de las formas
artísticas del nuevo sistema». El Imperio es el estilo del terrorismo
revolucionario para el cual el Estado es meta de sí mismo. Poco
reconoció Napoleón la naturaleza funcional del Estado como
instrumento de poder de la clase burguesa; losarquitectos de su
tiempo reconocieron también muy poco la naturaleza funcional del
hierro con el cual el principio constructivo inicia en la arquitectura su
señorío. Esos arquitectos imitan en las vigas columnas pompeyanas y
en las fábricas viviendas, igual que más tarde las primeras estaciones
parecen buscar como el apoyo de los chalets. «La construcción
adopta el papel de la subconsciencia.» Nomenos empieza a
imponerse el concepto de ingeniero que procede de las guerras de la
Revolución, y empiezan también las luchas entre constructores y
decoradores, entre la Ecole Polytechnique y la Ecole des Beaux-Arts.
Con el hierro aparece por primera vez en la historia de la
arquitectura un material de construcción artificial. Estaba sometido a
una evolución cuyo «tempo» se apresura en elcurso del siglo. El
empuje decisivo lo recibe cuando se pone en claro que la
locomotora, con la cual desde el final de los años veinte se hacían
tentativas, sólo puede utilizarse sobre raíles de hierro. El raíl fue la
primera pieza montable de hierro, precursor pues de la viga. Se
evitaba el hierro en la construcción de viviendas y se utilizaba en los
pasajes, en los pabellones de exposiciones,en las estaciones,
edificaciones todas que servían para una finalidad transitoria. Al
mismo tiempo se ampliaba el terreno arquitectónico de aplicación
del vidrio. Pero los supuestos sociales para su utilización acrecentada
como material de construcción sólo se dan cien años después.
Todavía en la Arquitectura de cristal de Scheebart (1914) aparece en
contextos de utopía.
Chaque époque...