El Puercoespin

Puerco espín
Etimología
Coendou, nombre en lengua nativa de la Amazónica brasileña que designa al puerco espín. Qhichua, lengua y grupo indígena del Ecuador, de mucha afinidad con el quechuaperuano, del cual se considera una variante. El nombre deriva de la zona donde habita esta especie, en la Sierra del Ecuador, territorio de numerosas comunidades quichuas (Tirira, 2004).

DistribuciónEsta especie se encuentra en los andes del Ecuador (Voss, 2003) y el nororiente de Colombia, desde San Vicente de Chucurí en la Cordillera Oriental (Alberico et al., 1999). En Ecuador habita enla Sierra, en los bosques templados, valles interandinos y la parte baja del piso altoandino, siendo su límite austral, la provincia de Azuay (Tirira, 2007).

Puerco espín
Roedor herbívoro cuyacaracterística más notable es la de tener parte de los pelos que recubren su cuerpo modificados en espinas y en púas situadas a lo largo del dorso y en los laterales del cuerpo o, como ocurre en algunasespecies, presentes desde la cabeza hasta la cola.





Características
La parte dorsal del puerco espín está cubierta de espinas fuertes y púas. Muchas de ellas son tricolor con bandascasi de igual ancho, blanco y amarillo pálido en la base y en la punta, negras o marrón oscuro en el centro; el color en general es negro o marrón oscuro, cubierto con blanco o amarillento. Las espinasde la cabeza, patas y cola son cortas, las de la espalda son largas y gruesas. La cabeza es redonda, la cara generalmente blanca; la nariz y los labios, grandes, bulbosos, suaves y rosados; lasorejas son pequeñas. Las vibrisas son largas, llegando hasta los hombros. la cola es fuerte y prensil. Los pies poseen almohadillas anchas expandidas en oposición a cuatro garras, fuertes y dobladas haciaadentro. El cuerpo y la cabeza del puerco espín miden de 46 a 56 cm., la cola de 18 a 23 cm., pesa de 4.5 a 13 kg. y tiene 20 dientes. Pueden tener más de 30 000 púas sobre la parte dorsal que son...