El pulque

1. Variedades de Maguey México cuenta con una gran tesoro (de entre tantos), 274 especies de agave que se dividen en tres grupos: textileros, mezcaleros y pulqueros. Estos últimos suman cerca de 70 magueyes pulqueros, de los cuales se pueden extraer diferentes tipos de aguamiel y en consecuencia, elaborar distintos pulques con aromas y sabores únicos inherentes a cada ejemplar. 2. Bebida de cortavida Tres a cinco días como máximo y con temperatura óptima (5-7 grados aprox) desde que sale del tinacal, es el tiempo de vida que tiene el pulque. La caducidad varía dependiendo de su cuidado: para que un pulque dure hasta cinco días, debe mantenerse en un lugar limpio, fresco, protegido del sol, lluvia o moscas. Conservarlo frío es aconsejable, su sabor resalta siendo más agradable y seretrasa un poco la fermentación. Por esta razón, será fácil distinguir cuando un pulque se ha echado a perder y así pueda exigir una bebida de calidad. 3. Pulque adulterado Una característica que puede ayudarle a reconocer un pulque mal hecho es cuando está “baboso” o “hace hebra”; un pulque auténtico es aquél con cierto grado de viscosidad, pero jamás con una consistencia tan repulsiva como esa. Cuandohay bebidas babosas es porque han sido adulteradas con cardón (cactácea) para darle la textura que de manera natural trae el original. Incluso, hay quienes le agregan harina para darle espesor, o azúcar para cuando ya está muy fermentado y ha aumentado el nivel de alcohol. El pulque adulterado es muy común en las ciudades, sin duda la mayoría de los consumidores no ha probado una bebida decalidad.Un pulque legítimo tiene un color blanco, pero traslúcido (si es muy blanco será indicador de que contiene harina, igualmente si contiene grumos); su aroma presenta notas a planta, a fruta o ligeramente a almendras y siempre recuerde que nunca dejará una desagradable hebra colgando de los labios o del jarro donde se beba. 4. El mito del pulque de “muñeca” El pulque era la bebida más consumida enel país, básicamente en el centro, de principios hasta mediados del Siglo XX, un gran obstáculo para la naciente industria cervecera, de ahí que los empresarios de la cerveza empezaran a difundir que “la bebida de los dioses” contenía la famosa “muñeca” -excremento de vaca o heces humanas envuelta en manta de cielo, la cual era supuestamente depositaba en el pulque para aumentar su calidad-, deesta manera lograron desprestigiarla para ganar mercado. Cabe destacar, que la preparación de esta bebida, desde su extracción hasta su consumo, requiere de un alto nivel de limpieza. De lo contrario, se “truena” o “se hace agua” de inmediato, como lo señalan tlachiqueros y mayordomos. 5. Inocuidad en el pulque Si el mayordomo, tlachiquero o extractor del aguamiel, toca el maguey con las manosgrasosas o contaminadas con alguna sustancia tóxica (insecticida, gasolina, cloro, etc.), la planta morirá, debido a lo sensible de su membrana. La piel del maguey es gruesa y sus pencas tienen espinas, una fisonomía natural que la mantiene protegida de los animales. Lo único que puede atacarlo son los gusanos que perforan sus pencas o las larvas de los chinicuiles que se comen sus raíces, y que aúnasí se han convertido en un manjar gastronómico a nivel mundial; no afectan al aguamiel. Una vez extraído el aguamiel del cajete o piña, el tlachiquero cubre totalmente la cavidad con una piedra, regularmente, para que moscas o polvo contaminan el líquido.Una vez en la tinaja de barro o de plástico, la bebida se cubre con manta de cielo, de esa forma no se interrumpe el proceso natural defermentación y se mantiene limpia. 6. Otros usos del pulque o del aguamiel El maguey o “el árbol de las maravillas” como le llaman ha otorgado por miles de años, sustento, casa y comida a los pobladores de esos lugares áridos y alejados. Del maguey se pueden obtener fibras para ropa, lazos, estropajos, hilos; productos alimenticios como la miel, el aguamiel, y el corazón de maguey; en la cocina, para...