El punto de equilibrio

EL PUNTO DE EQUILIBRIO
El punto de equilibrio constituye una de las herramientas mas útiles para la administración empresaria que hayan producido los estudios sobre el costeo variable. Resulta evidente que cuando la empresa alcance un volumen de ventas determinado, presentará una situación de equilibrio, es decir un estado en el cual no se registren pérdidas ni ganancias. Esta situación esconocida como punto de equilibrio -también llamado punto de cobertura, de empate, punto cero, umbral de rentabilidad, o break even point-.
El diagrama de beneficios y su consecuencia, el punto de equilibrio, es una herramienta útil para efectuar vaticinios de ganancias a corto plazo, ya que permite conocer fácilmente los costos correspondientes a cualquier nivel a que opere la empresa. Decimos que esuna herramienta de corto plazo porque parte del supuesto que los costos pueden ser fijos o variables, y en el largo plazo todos los costos son variables; por otro lado también considera que todos los factores de producción permanecen constantes, y en el largo plazo ello no ocurre.
Las opiniones que se vierten sobre el mismo son extremas. Hay quienes lo critican por ser demasiado simplista yteórico; otros le brindan excesivos elogios al considerarlo una imprescindible herramienta gerencial. La verdad es que puede ser tanto una cosa como la otra: todo depende de como se la computa, como se la aplica e interpreta.
Concepto
El punto de equilibrio es la cantidad de unidades a producir y vender, para cubrir exactamente la totalidad de los costos fijos y variables. En definitiva el punto deequilibrio es preguntarse ¿cuántas unidades debo vender para absorber mis costos fijos con la contribución marginal?.
Virtudes del Diagrama de Beneficios
Simpleza de manejo y fácil comprensión para personas no avezadas en temas de informes contables.
Facilita el medio de leer, interpretar y relacionar los datos contenidos en el estado de resultados (ya sea real o presupuestado).
Refleja lahabilidad de los empresarios para ajustar los precios ante oscilaciones en los costos.
Ilustra gráficamente cual es el volumen mínimo que debe lograrse para no ganar ni perder.
Permite juzgar distintas alternativas de acción vinculadas con la relación CVU.
Ayuda a predecir cuales serán los efectos sobre el beneficio de cambios en los precios, en los costos y en el nivel de ventas.
Limitaciones delDiagrama de Beneficios

Comportamiento de los Costos: parte del supuesto que los costos fijos no varían ante cambios bruscos en el nivel de actividad; que los costos semifijos y semivariables no existen o que pueden segregarse sus componentes por tipo de variabilidad. Ya se señaló varias veces que esas suposiciones pocas veces se dan en la realidad.
Usa funciones lineales: supone que lasfunciones tanto de costos como de ventas son lineales, y que cada uno de los factores es independiente de los otros. Esto no coincide con la realidad económica.
Análisis por línea de productos: es poco útil para analizar la compañía en su conjunto.
Requiere actualización permanente: para usarlo como herramienta de decisión tiene que estar permanentemente actualizado.
No obstante las limitacionesenunciadas, el diagrama de beneficios manejado prudentemente es una herramienta útil para la dirección, pues permite formarse una idea aproximada de la situación de un producto, de una línea o una empresa, y de como fluctuará ante distintos cursos posibles de acción.
O sea que lo que hay que tener en claro es como funciona el modelo y que restricciones tiene; porque yo puedo ir modificando lasrestricciones, es decir bajándolas de a una, de a dos o de a tres y adaptar el modelo a la realidad. Si se dan los supuestos puedo aplicar mi modelo de punto de equilibrio, sino tendré que trabajar previamente bajando alguna de las restricciones para que el modelo me sirva.
El Punto de Equilibrio: Determinación Empírica
Si nosotros partimos de la siguiente expresión:
Ventas - Costos Variables...