el PVC

Mitos y Verdades sobre el PVC
Por Redacción /Panóptico

Uno de los productos industriales que más controversia causa es el policloruro de vinilo (PVC). Este plástico es utilizado en una amplia gama de aplicaciones tales como tubos para uso médico y bolsas de sangre, tubería, calzado, material de escritorio, recubrimientos de suelos y paredes, aislamientos de cables eléctricos, ropa,calzado y juguetes.

Es un producto duradero y eficiente, pero hay gran inquietud en torno a las propiedades altamente contaminantes que se le atribuyen, tanto al producto terminado como al proceso de fabricación. Al parecer, esto no es así.

Amiclor es una organización compuesta fundamentalmente por trabajadores de la química del cloro. Asentada en España, busca informar de manera veraz a lapoblación sobre los riesgos implícitos en el uso del PVC. Dado que el PVC, al igual que muchas otras sustancias, ha sido objeto de ataques injustificados, que parten más de los prejuicios que de los hechos corroborados científicamente, se ha abocado a procurar que la información a favor del uso del PVC también llegue al público. Pep Rocher, presidente de Amiclor, enfatiza que el PVC es un materialseguro y que su proceso de producción es cada vez mejor. Uno de los eslógan de Amiclor es "la defensa del medio ambiente no es exclusiva de nadie, es obligación de todos". Y en estos momentos nuestro granito de arena consiste en poder informar de forma fehaciente a la sociedad.

Se puede afirmar que el PVC es un material ambientalmente seguro. Es un material que consume poca energía en suproducción. Los Análisis del Ciclo de Vida (ACV) disponibles confirman esta ventaja con relación a otros materiales. Además, las unidades de producción de PVC están sujetas a una continua mejora y modernización de sus instalaciones y de sus procesos de fabricación. La optimización de los recursos (materias primas y energía), la minimización de los efluentes, la revalorización de los subproductosgenerados así como una buena gestión y la correcta eliminación de los residuos, son objetivos prioritarios dentro de las tareas productivas. Por este motivo, las emisiones de las plantas de PVC han disminuido de forma progresiva y las cantidades subsistentes están consideradas como totalmente inocuas. A pesar de ello constantemente se están realizando proyectos de modernización de las instalaciones,teniendo como objetivo ideal la total supresión de cualquier emisión orgánica a la atmósfera a través de sistemas de recuperación, con el consiguiente aprovechamiento energético y material.

Para poder hablar de idoneidad y ventajas en un producto hay que referirse a su ecobalance, dice Rocher, definiéndolo como un sistema de evaluación para medir el impacto global de un producto sobre el medioambiente. Este sistema analiza el consumo energético total que un producto origina como consecuencia de los efluentes gaseosos, líquidos, sólidos e incluso ruidos, en su ciclo completo de vida, que comprende su eliminación final.

Para ser rigurosos en el análisis del impacto real de un producto sobre el medio ambiente, es necesario estudiar toda su vida: desde la obtención de las materias primas,hasta el propio proceso de producción y su posterior eliminación o reciclaje.

El PVC presenta un ecobalance muy positivo y favorable respecto a otros materiales. Por ejemplo, en cuanto a su fabricación, el PVC es el polímero de menor consumo energético, existen diversos estudios que así lo confirman, de entre todos ellos destacamos el realizado por la Escuela Politécnica de Zurich para elMinisterios Suizo de Medio Ambiente. Su dependencia del petróleo es la menor de todos los plásticos comerciales (tan sólo el 43 por ciento, frente al 100 por ciento del resto). De hecho, supone menos del 0.5 por ciento del consumo mundial del petróleo.

Toda actividad humana conlleva un cierto riesgo y la industria no es ajena a este principio. Por esta razón, las unidades de producción de PVC están...