El Racismo En El Perú

l racismo peruano-Sobre los orígenes
Abriremos este capítulo con una pregunta importante: ¿fueron racistas los españoles que conquistaron América y formaron aquí sus colonias? No se trata de encontrar en el pasado a los culpables de todos nuestros males. La historia no debe servir para crear buenos y malos personajes de película –una forma de buscar un chivo expiatorio en elpasado-, sino más bien para confrontar el presente, para ver cuánto se diferencian nuestras concepciones de aquellas de los que nos precedieron, y cuánto aún pueden reflejarse en ellas. Escapa a los intereses de este texto abordar exhaustivamente la historia del racismo en el Perú; antes bien, se trata de debatir sobre sus orígenes. Para quienes asumen que el racismo sólo aparece a partir delsiglo XIX, está claro que la respuesta a la anterior pregunta es negativa: la conquista y colonia se habrían desarrollado con la ayuda de un sentimiento de superioridad de los españoles sobre los indios americanos; pero éste se habría basado en la creencia de la superioridad del catolicismo sobre las religiones paganas de América, así como en un fuerte etnocentrismo. Para Portocarrero (1992)el racismo apareció en el Perú sólo a partir del siglo XIX. Habría sido consecuencia del resquebrajamiento del rígido orden colonial, en el que cada grupo tenía un lugar fijo en la sociedad y, por lo tanto, no habría habido necesidad de discriminación. Otro factor importante habría sido la influencia de las ideas racistas provenientes de Europa en ese siglo. En su texto de 1992,Portocarrero cambia las ideas que había expuesto en 1989 sobre el origen del racismo. En el texto más antiguo, como expusimos en el capítulo anterior, consideraba que “... en la América colonial tanto como en Europa habría existido racismo pero en estado práctico, no teorizado por cuanto carecía de una referencia biológica...” (1989: 21). El texto posterior sostiene una tesis distinta: ladiscriminación –el racismo en estado práctico- tampoco existió sino hasta el siglo XIX:“Yéndonos atrás en el tiempo, debemos empezar por una tesis que creo que es fundamental: la discriminación surge... en el siglo XIX; el racismo es un fenómeno moderno.” (Portocarrero 1992: 193) Al ser una sociedad estamental, dividida en dos repúblicas –la de indios y la de españoles-, que no se pensaba a símisma como compuesta por individuos iguales entre sí, para Portocarrero la colonia no necesitaba discriminar. La discriminación, más bien, habría aparecido con la República, con “... la idea de la sociedad como compuesta de individuos iguales, pero, paralelamente, en segundo lugar, [con] la idea de que no todas las razas son iguales.” (1992: 194-195)
La posición de Portocarrero, como vimos en elcapítulo anterior, se sustenta en la tesis de que el racismo no puede existir sino en una sociedad en la que reina un credo igualitario, pero en la que persiste una práctica desigual y discriminatoria. Ello no se habría dado, en el Perú, sino hasta la República, la que paradójicamente eliminó el estatus de “indio” de la legislación. Además, se basa en las consideraciones de que nopudo existir racismo sino hasta que las explicaciones de la humanidad y la historia basadas en la Biblia cayeron en descrédito, y de que el racismo sólo existió desde que aparecieron las teorías biológicas y el concepto moderno de raza. El sistema sudafricano del Apartheid establece una división entre blancos y negros que pretende ser bastante rígida y en el que cada cual tiene un lugarestablecido por la ley. No hay un desfase entre leyes y el accionar cotidiano, que es, para Portocarrero, uno de los requisitos para que exista discriminación: “[en la sociedad colonial)... podemos decir que no hay discriminación, no hay desfase entre legalidad y costumbre.” (1992: 195). El ejemplo de Sudáfrica se adecua a lo que señala Portocarrero sobre la sociedad colonial: “[tiene] la...