El radar en la II Guerra Mundial

Durante la década de 1930 el gobierno del Reino Unido estaba cada vez más preocupado por la situación que se estaba viviendo en Europa y decidió que tenía que desarrollar un sistema de alarma para ladefensa.

Para entonces, ya contaba con la idea de utilizar el eco de las ondas de radio para medir la posición de los objetos a larga distancia. En 1924 el físico británico Appleton ya habíautilizado el eco de las ondas de radio para medir la altura de la ionosfera. Se propuso, además, que los barcos utilizaran los ecos de las ondas de radio para evitar las colisiones, y muchos científicos yaestaban realizando investigaciones similares en todo el mundo.

De todos modos, fue Robert Watson-Watt quien en 1935 habló por primera vez de la posibilidad de detectar aviones a través de ondas deradio. Inmediatamente realizaron un ensayo a través de la emisora de onda corta de la BBC para detectar un bombardero que estaba volando. A pesar de que los responsables del ensayo ya sabían lo quequerían buscar y habían colocado un cable al avión como antena, el hecho de haberlo detectado se consideró un gran éxito y desarrollaron el sistema rápidamente.

Para 1939 los británicos ya habíanestablecido una cadena de estaciones en las costas sur y este de Gran Bretaña para detectar a los atacantes aéreos. Cada una de las nuevas instalaciones contaba con cuatro torres de madera desde dondese emitían las señales a través de una antena fija en cada una de ellas, junto con otras cuatro pequeñas torres que tenían las antenas responsables de captar los ecos. Cada una de estas antenasreceptoras tenía dos dipolos perpendiculares. Los operadores, a través de un instrumento llamado goniómetro, recibían las señales de los dipolos y veían el resultado en una pantalla de rayos catódicos. Estesistema facilitaba al operador la dirección y la distancia del objetivo, pero las condiciones externas dificultaban la precisión. Además, gracias a la conmutación de varios pares de dipolos se podía...