El rancho argentino

El Rancho

El rancho: el rancho era la habitación de casi todos los habitantes de nuestro campo antiguo y estaba echo de “chorizo” y paja quinchada.
Se llama chorizo a la masa de paja y barro con el que se levantaban las paredes, y paja quinchada a la que se usaba para el techo: unos manojos de paja largas atadas con uno junco o quinchos, que de ahí viene el nombre.
La construcción erasencilla: cuatro horcones o esquineros -vértices de un rectángulo-, enterrados firmemente en el suelo; unidos a estos, los dos ángulos que forman los mojinetes, las vigas laterales, la cumbrera o línea divisoria de las aguas, y las tijeras que arman la superficie del techado y sostienen los quinchos.
El número de horcones podía ser mayor de acuerdo con las dimensiones del edificio. Por lo común elrancho de la pampa era de dos aguas y constaba de una sola habitación que era, a su vez, dormitorio y cocina de toda la familia, algunos eran tan primitivos que ni siquiera tenia barro, paredes y techo eran de paja quinchada en toda extensión.
En sus principios puertas y ventanas carecieron de protección después, se les cubrió con cueros secos. La madera fue muy posterior asi como lasconstrucciones de material.









Las casas: “la casa” era el nombre que se daba en el campo a la casa habitación, así se tratase de un rancho pequeño y completamente aislado de toda otra población.
Esa costumbre se debe, probablemente, a que los primeros establecimientos que se alzaron en medio de la pampa –estancias y postas- a pesar de ser de un mismo dueño, solían estar formados por 2 o 3cuerpos de edificios, destinados a usos distintos, también por que los ranchos tenían una ramada que en aquellos tiempo hacia la veces de otra casa, aunque precaria.
La ramada: Junto al rancho se levantaba la ramada o enramada 4,6 u8 postes clavados en la tierra sostenían un techo de ramas o pajas que protegían contra el sol y la lluvia. A su reparo se guardaban los recados o demás útiles detrabajo y en las épocas de calor, se tendía un catre o el recado para dormir. Serbia pues como vivienda auxiliar.
El horno: al mismo tiempo que el rancho y la ramada, en un lugar próximo y sobre una especie de plataforma, se construía el horno, de barro en forma de cúpula, destinado a coser el pan, el sabroso pan casero que las familias debían amasar, periódicamente, para su consumoEl mortero: el mortero era la herramienta doméstica que se usaba para “pisar” –moler, romper o descascarar- la sal, el charque y el maíz o el trigo empleados en la mazamorra, el locro y otras comidas criollas. Los morteros comunes eran de madera: un tronco se ahuecaba hasta cierta profundidad y en ese hueco o cavidad se echaba la sustancia, que se pisaba con un palote cilíndrico o “mano”,unos de lo cuyos extremos tenía la misma conformación que el fondo del mortero. Había, también, morteros de piedra pero estos eran más escasos que los de madera.
Candil: El candil fue el primitivo sistema de iluminación campesina; en un recipiente- una lata, un cucharón viejo, etc.- se ponía grasa o sebo con un pedazo de trapo o fibra de algodón, se confeccionaba la mecha, se podía ser trenzada osimplemente retorcida. Este tipo de lámpara daba poca luz y mucho humo, pero no había cosa mejor y la gente tenia que resignarse y usarlo. Esta pobreza de luz de los candiles, dio origen a la frase: “para semejante candil, mas bale quedarse a oscuras”, que se dice cuando algo es de tal poca utilidad que se puede prescindir de ellos sin mayor prejuicio.
El palenque: el palenque era un poste,enterrado hasta cierta altura en las vecindades del rancho, que serbia para atar a los caballos y otros animales, lo que evitaba que pudieran escaparse en algunos descuidos de los dueños.









Pozo: en los lugares donde el agua se encontraba a poca profundidad y en un sitio cercano en la casa –a veces en el mismo patio- se cavaba el pozo que suministraba ese elemento del que no pueden...