EL RASIMO Y EL ETNOCENTRISMO

Apuntes de texto[1]

Guillermo Brinck P.[2]

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Claude Lévi-Strauss ha tratado el tema del racismo en dos conferencias pronunciadas en la ONU, Raza e Historia (1952) y Raza y Cultura (1971).En ambos plantea el nulo fundamento científico de la noción de raza y niega cualquier relación causa-efecto de la "raza" sobre la cultura (para él, más bien el fenotipo sería una función de estaúltima). En ambos textos plantea la necesidad de la existencia de un "óptimo de diversidad" que posibilitaría la contribución de las culturas entre sí, estimulándose mutuamente, definiéndose unas a otras,pero manteniendo una distancia suficiente para no perder su especificidad. En este sentido el etnocentrismo (función cultural universal) tendría un valor positivo toda vez que no se transforme enfuente de desigualdad de derechos y sobre todo en racismo. Para Lévi-Strauss no hay culturas superiores a otras, no hay culturas más evolucionadas que otras. El progreso se define según diferentesparámetros y sólo es posible en la medida en que exista una diversidad cultural que estimule la creatividad y que no se funda en una homogeneidad cultural más amplia. En este sentido, lo que tiene que serpreservado no son estas o aquellas contribuciones o elementos culturales determinados, sino el hecho mismo de la diversidad: la diferencia cultural.

Estos planteamientos decantan en una posición éticay política que pone límite a las posibilidades de diálogo y conocimiento entre las culturas, planteando la necesidad de aceptar el etnocentrismo -es decir, cierto grado de discriminación- como unelemento inevitable y necesario de toda cultura. Las culturas no se desarrollan en aislamiento sino en relación y oposición con otras culturas. Esa posibilidad de diferenciarse es la que las constituye.Estos argumentos le costaron muchas críticas a Lévi-Strauss, en especial su cercanía con ciertas tendencias neoracistas europeas. Sin embargo, Lévi-Strauss no ha planteado nunca que el racismo...