El raton

Funcionamiento del ratón
La misión principal del ratón consiste en señalar puntos concretos de la interfaz de usuario de los programas. Esto se traduce en convertir los movimientos de la mano -deslizando el ratón sobre una superficie plana- en información digital que el ordenador puede procesar. Dicha información se convierte en el movimiento de un puntero en pantalla, que refleja el movimientode la mano.
en primer lugar, el ratón consta de una esfera de material plástico (en adelante, "bola") en su interior, que establece contacto con la superficie sobre la que se desliza el ratón (usualmente una alfombrilla diseñada a tal efecto). La bola se puede apreciar en la figura 1-a de la imagen de la izquierda.

Cuando el usuario desplaza el ratón, la bola rueda, y hace girar dos pequeñosrodillos que se encuentran en contacto con ella (ver figura 1-b). Uno de los rodillos reacciona al desplazamiento en la dirección X (horizontal), mientras que el otro detecta el desplazamiento en la dirección Y (vertical). Cualquier desplazamiento del ratón se puede entender como la combinación de los desplazamientos horizontal y vertical. Por ello los ejes de giro de los rodillos forman un ángulode 90 grados.

Cada rodillo se conecta a un eje que hace girar un disco (figura 1-c). Cada disco presenta perforaciones en su superficie, formando ventanas distribuidas uniformemente. En un lado de cada disco se halla un diodo emisor de infrarrojos (LED de infrarrojos), mientras que en el lado opuesto se encuentra un sensor de infrarrojos (figura 1-d).

Cuando el usuario mueve el ratón, losdiscos giran. Al desplazarse las perforaciones por delante del LED emisor, se alterna luz y oscuridad en el lado del sensor, es decir, se producen pulsos de luz. El sensor convierte los pulsos de luz en pulsos eléctricos. La señal resultante determina claramente el número de pulsos detectados durante cada periodo de monitorización. Esto permite calcular la velocidad y la longitud del desplazamientoen cada dirección.
¿Cómo se determina el desplazamiento del ratón?

Con la configuración explicada hasta ahora, se puede detectar la distancia recorrida y la velocidad, pero no el sentido del movimiento. Una de las soluciones para resolver este problema es añadir a cada disco un nuevo par emisor-sensor situado justamente en el otro extremo del disco, de tal forma que ambos sensores ven pulsosde luz al mismo tiempo.

Entre el disco y cada sensor se coloca una pieza de plástico que presenta una perforación. Dicha pieza actúa como una ventana; en otras palabras, determina lo que cada sensor puede ver. La perforación en uno de los sensores se coloca ligeramente más alta que en el otro sensor. Esto se hace de modo que, cuando un sensor detecta un pulso de luz, el otro está en estado detransición (bien de luz a oscuridad, o viceversa).

El proceso (ilustrado en la imagen de la derecha) consiste en centrarse solamente en uno de los sensores (por ejemplo, el sensor A). Cuando se detecta un pulso de luz en A, se observa el tipo de transición que ocurre en el sensor B, pocos instantes después. Si se gira en sentido antihorario, se aprecia que B pasará de luz a oscuridad (pulsonegativo). En cambio, si se gira en sentido horario, la señal B pasará de oscuridad a luz (pulso positivo).

Visto de otro modo, las dos señales producidas son iguales, pero aparecen con un cierto retardo de tiempo entre ambas. Según cuál de las dos señales se retarda respecto a la otra, se tiene uno u otro sentido. Éste es uno de los métodos para determinar el sentido, pero no el único.
Formaadecuada de manipular el ratón
Son muchos los usuarios de computadora que reportan problemas en manos, muñecas e incluso en los codos, debido a que el uso de teclado y ratón ocasionan torceduras y sobreesfuerzo que a su vez generan dolor que limita la posibilidad de trabajar adecuadamente.
La complicación más común es el llamado "codo de ratón" o síndrome de túnel carpiano, que consiste en la...