El Reino De Este Mundo. La Poda, Capitulo 2

II LA PODA
Ti Noel se había sentado sobre una batea volcada, dejando que el caballo viejo
hiciera girar el trapiche a un paso que el hábito hacia absolutamente regular. Mackandal
agarraba lascañas por haces, metiendo las cabezas, a empellones, entre los cilindros de
hierro. Con sus ojos siempre inyectados, su torso potente, su delgadísima cintura, el
mandinga ejercía una extrañafascinación sobre Ti Noel. Era fama que su voz grave y
sorda le conseguía todo de las negras. Y que sus artes de narrador, caracterizando los
personajes con muecas terribles, imponían el silencio a loshombres, sobre todo cuando
evocaba el viaje que hiciera, años atrás, como cautivo, antes de ser vendido a los negreros
de Sierra Leona. El mozo comprendía, al oírlo, que el Cabo Francés, con suscampanarios,
sus edificios de cantería, sus casas normandas guarnecidas de larguísimos balcones
techados, era bien poca cosa en comparación
con las ciudades de Guinea. Allá había cúpulas de barroencarnado que se asentaban
sobre grandes fortalezas bordeadas de almenas; mercados que eran famosos hasta más
allá del lindero de los desiertos, hasta más allá de los pueblos sin tierras. En esasciudades
los artesanos eran diestros en ablandar los metales, forjando espadas que mordían como
navajas sin pesar más que un ala en la mano del combatiente. Ríos caudalosos, nacidos
del cielo,lamían los pies del hombre, y no era menester traer la sal del País de la Sal En
casas muy grandes se guardaban el trigo, el sésamo, el millo, y se hacían, de reino en
reino, intercambios quealcanzaban el aceite de oliva y los vinos de Andalucía. Bajo
cobijas de palma dormían tambores gigantescos, madres de tambores, que tenían patas
pintadas de rojo y semblantes humanos. Las lluviasobedecían a los conjuros de los
sabios, y, en las fiestas de circuncisión, cuando las adolescentes bailaban con los muslos
lacados de sangre, se golpeaban lajas sonoras que producían una música como...