el reino de los hongos

Bial - Arístegui

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El reino de los hongos

Figura 1. Corro de Amanita
muscaria en la campiña inglesa.

Los hongos constituyen un grupo muy numeroso de organismos (se han descrito aproximadamente 500.000, pero se
estima que pueden existir entre 1 y 1,5 millones de especies)
que presentan una amplia distribución en la naturaleza,
contribuyendo a la descomposición de la materiaorgánica
(Figura 1) y participando en los ciclos biológicos. Un pequeño
número son patógenos de animales y plantas.
Inicialmente, los hongos fueron clasificados dentro del
Reino Plantae ya que fueron considerados organismos inmóviles presentando estructuras que se asientan firmemente en el
sustrato sobre el que crecían. Sin embargo, cuando se ha aplicado la biología molecular en los estudiostaxonómicos se ha
observado que los hongos están más próximos al Reino
Animalia que al Plantae. En el sistema de clasificación de los
seres vivos en cinco reinos, los hongos se encuentran clasificados en el Reino Fungi, que se divide en cuatro Phyla denominados Ascomycota (el más extenso que comprende el 50%
de los hongos conocidos y aproximadamente el 80% de los
hongos patógenos (Figura 2),Basidiomycota (Figura 3),
Zygomycota (Figura 4) y Chytridiomycota, encontrándose en
los tres primeros los hongos patógenos humanos. Los hongos
en los que no se conoce su reproducción sexual, constituyen
un grupo heterogéneo denominado Deuteromicetos, hongos
imperfectos o mitospóricos, que representa el segundo grupo
más numeroso y que también incluye patógenos humanos.

Figura 3. PhylumBasidiomycota.
Basidiocarpo de Coprinus cinereus
en agar patata dextrosa. Reimpreso
de Hernández-Molina y GarcíaMartos, 1998, con permiso de la
Revista Iberoamericana de
Micología.

Figura 4. Phylum Zygomycota.
Esporangios de Absidia corymbifera.
Reimpreso de del Palacio et al.,
1999, con permiso de la Revista
Iberoamericana de Micología.

Figura 2. Phylum Ascomycota.
Ascos con ascosporas deApiosordaria
hispanica, x200 aumentos.

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Rev Iberoam Micol 2002

Figura 5. Microscopía electrónica de
transmisión mostrando la estructura
celular de Candida albicans
Reimpreso de Jabra-Rizk et al.,
1999, con permiso de la Revista
Iberoamericana de Micología.

1 µm

L

F

Figura 6. Aspecto colonial de hongos
que presentan crecimiento filamentoso (F)
y levaduriforme (L).Los hongos son organismos eucariotas típicos (Figura 5) y
poseen un núcleo que contiene varios cromosomas (siete en
Candida albicans, ocho en Aspergillus nidulans y dieciséis en
Saccharomyces cerevisiae) delimitado por una membrana
nuclear, con nucléolo rico en ARN y orgánulos citoplásmicos, como mitocondrias,
vacuolas, retículo endoplásmico, aparato de
Golgi y ribosomas 80 S. El citoplasma seencuentra limitado por la membrana citoplásmica, que es una doble capa de lípidos
que contiene proteínas y esteroles y que
L
controla la permeabilidad celular y participa
en la síntesis de la pared celular. La estructura de las células de los hongos es muy
diferente de la de las bacterias que son
organismos procariotas. Aunque comparten
muchas estructuras, las células de los
hongos sediferencian de las de las plantas
en la composición de la pared celular y en
que carecen de cloroplastos y clorofila, y de
las humanas en que tienen pared celular y
en la presencia de ergosterol en la membrana citoplásmica. Por el exterior de la membrana citoplásmica,
presentan una pared celular que está compuesta fundamentalmente por polisacáridos y por diversas proteínas. Los polisacáridosmás importantes son la quitina (polímero de n-acetil glucosamina), el manano (polímero de manosa) y
el glucano (polímero de glucosa).
Los hongos presentan básicamente dos tipos de
morfologías: una multicelular denominada filamentosa y otra unicelular denominada levaduriforme
(Figura 6). Los hongos filamentosos (miceliares o
mohos), representan el crecimiento más típico de
los hongos...